– Что ты делаешь, Рей? – спросила вошедшая в кабинет Рита.
– Анализирую ваш отчет, мэм. Вы позволите показать вам кое-что?
– Показывай, – сев за стол, настороженно сказала Рита.
– Две инфографики: одна – колония на Марсе, вторая – колония в терминале «Альфа», досмотрите до конца.
Сделав глоток воды, женщина увеличила изображение и, всматриваясь в текст, попыталась найти отличия. Конечно, насекомым комфортнее на грунте, но итог эксперимента был мизерным для общего дела. И, напротив, в условиях космоса и низкой гравитации колония была на волоске от гибели, и все же её вклад в сохранение жизни колонистам огромен. Эти крохотные существа спустя время обнулят все усилия пиратов по блокировке терминала.
– Предлагаешь закрыть лабораторию и перебраться в космос?
– Да, мэм, – ответил Рей. – Единственный путь к спасению – это учится жить в космосе. Не всем это понравится, но нам надо стать тем, кто мы есть.
– Космиками? – грустно спросила она.
– Да, мэм, – Рей вывел на речевую панель улыбку.
Рита закрыла расчет. В эту минуту в комнату ворвался застегивающий после пробуждения комбинезон Балов, он, не слушая никого, все спрашивал: «Ну как вам моя сестра, наверняка уже в экспериментальном модуле, следит за насекомыми?» Тимур говорил и говорил о её разработках в генетике, уверяя начальницу, что Риза – гений в науке, а её новый взгляд и попытка перенести принципы робототехники в органику в будущем изменят жизнь человечества в космосе.
– Не пойму, о чем ты? – улыбнувшись, перебила его Маргарита Александровна.
– Такая темненькая, коротко стриженная, с большими голубыми глазами, на мои похожи, – отыскивая фотографию в биофоне, ответил Тимур, но как только понял, что никто не понимает, о ком идет речь, с опаской добавил: – Колонию муравьев доставили?
– Да, все нормально, – подтвердила начальница.
– Тогда где Риза? Она сопровождала груз, – растерялся Балов. – Как так, Рей? Ты же говорил, что это план идеальный и без нее груз не доставить.
– У меня нет полной информации по Ризе Баловой, – сухо ответил робот. – Вероятность её гибели низкая.
Тимур, сощурившись, полез в архив данных, не веря словам робота. Рей подошел к нему и положил руку на плечо, выведя на речевую панель грустный смайлик. Но Балов как ребенок не верил упрямым фактам. Раздобыв свободный экзоскелет, он побежал к лифту подъема на нижнюю орбиту и, не обращая внимания на очередь, залез в подъемник.