– И откуда ты тут?
– Мяу, – ответил рыжий, как солнышко, кот и потерся о ноги.
– Не пойму, чего ты хочешь?
– О сударыня Уверенность, это позвал вас я! – промурлыкал Рыжий.
– Ну, это я уже поняла. Правда, мне еще никогда не приходилось помогать неуверенным котам.
– Мне и не надо, я уверен во всем, что делаю. Вот и сейчас тоже знаю.
Девушка присела, чтобы поднять свой необычный зонт, укол которого вселял в человека уверенность. Его ей выдали в Магистратуре Чрезвычайной Помощи, когда отправляли на практику. Вот только сейчас зонт оказался в зубах у кота, а тот уже гордо направлялся в сторону башни.
– Может быть, вернешь мой зонт?
Кот оглянулся и лишь помахал пушистым хвостом, приглашая следовать за ним.
Двери в башню не оказалось. Кот нырнул в проем, и девушке ничего не оставалось, как осторожно подниматься за ним по крутой, винтовой лестнице. Рыжий уже сидел на площадке и вещал:
– И почему это говорят, что эту башню строят? Ее просто реставрируют. Вот такую лестницу теперь разве где-то можно увидеть? О, теперь нет таких перил с вензелями, нет и таких необычных кованых ступеней.
Кот важно присел на выступ.
– Ты сейчас похож на сфинкса.
– Верно, – промурлыкал кот и вытянул шею, прислушиваясь. – Мы вовремя смотались, дождь начинается. Мокрота, холод, ветер, слякоть, фыр-р, не люблю я это время. Шерсть мокрая, лапы грязные, вкусностей либо нет, либо все в грязи.
– А какое твое любимое время года?
– Ты сама сказала, что я похож на сфинкса, значит, нетрудно и догадаться.
– Ну конечно же лето – песок, солнце, барханы, оазисы. Как же ты оказался тут, да еще и котом?
– Расскажу потом, а сейчас идем, нам еще выше.
– И что или кто там?
– Там очень нужный для человечества человек, в будущем отец…
Уверенность ловко забрала у кота зонт, а тот и не возражал, и они отправились выше.
Ветер носился по верхнему этажу, холодный дождь хлестал по стене и полу. Последние, почти коричневые листья влетали в пустые глазницы окон и тяжело падали на пол.
Уверенность осмотрелась. Стена за ее спиной была зеленая, а напротив – красная, всюду банки, ведра, мешки и кирпичи. В центре на хромом стуле сгорбившись сидел молодой человек. Мокрые русые волосы до плеч свисали сосульками, мокрая рубашка прилипла к груди. Бледно-голубые глаза смотрели на нее с удивлением и какой-то обреченностью. Из всего этого хаоса выделялся только один предмет – висевший почти под потолком в целлофановой упаковке белоснежный халат с эмблемой чаши и змея.