Элла долго молчала, слишком долго для того, чтобы ответить неправду, а потом негромко проговорила:
– Я не могу сказать тебе всего, не потому что не хочу, а именно не могу, Лиз. Это не только моя тайна, потом ты это поймёшь и, надеюсь, сможешь меня простить. Точнее, не меня, а ту, чью тень я ношу в себе. Но могу поклясться чем угодно, что ни она, ни я не желаем зла ни тебе, ни тем, кому ты доверяешь… – она помолчала и с какой-то непонятной затаённой болью добавила. – Кому угодно, но не тебе. Можешь доверять мне, я всегда поддержу и помогу, если это будет в моих силах.
Странно было слышать эти слова от ребёнка, но я за время пребывания в этом мире уже поняла: иногда нужно просто довериться сердцу, не пытаясь анализировать. А оно говорило мне, что Элла, при всех странностях и загадках, связанных с ней, мне не враг. Она, конечно, не та безобидная малышка, какой выглядит, и, может быть, в ней скрывается сущность мощная, безжалостная и хитрая, но лично для меня это не представляет ни малейшей опасности. Как говорится, к ней я могу совершенно спокойно повернуться спиной, не ожидая предательского удара.
– Тогда тем более я рада, что ты отправляешься со мной в Эрисхаш, – я попыталась улыбнуться как можно беззаботнее и доброжелательнее, – всё-таки я никогда лично не сталкивалась с демонами и не имею ни малейшего представления о том, как себя правильно с ними вести. Почитать об этом, что ли?
– Это хорошая идея, – кивнула Элла и предложила, – хочешь, я подберу тебе нужные книги? Я в обители часто помогала сестре Леониде, которая занималась библиотекой. Так что я смогу быстро найти нужные тебе тексты.
– О! Это было бы совершенно замечательно! – абсолютно искренне воскликнула я, так как, к стыду своему, до сих пор не разобралась в том, как и по какому принципу расположены книги в здешней библиотеке. – А я пойду пока посмотрю, что там у нас выросло на грядках и, если всё идёт по плану, то расскажу Майклу пару интересных рецептов. Ну а завтра отправимся навстречу неизвестному.
Поздно вечером мы с Ромео, как обычно, сидели на тёмной террасе и молча смотрели на Франгай. Я неосознанным движением поглаживала браслет, который дал мне Шегрил, но у меня даже в мыслях не было позвать его. Во-первых, он наверняка занят намного более важными делами, так как сегодня вместе с ним в лес ушёл не только Келен, но и Домиан с Хантером. А во-вторых, что я ему скажу? Что единственное чувство, которое омрачает предстоящую наверняка важную и интересную поездку к демонам, это страх долгой разлуки с ним?