Пока я напряжённо пытался вспомнить тех немногих, кто вошёл на территорию академии раньше меня, рядом появился охранник.
– Ты – пятый, – коротко бросил он. – Иди.
Я приохренел. Вот это охрана! Прям и чтецы, и жнецы, и на дуде игроки… игруны… игрецы? Да ладно, какая разница?! Мне же проще!
Упираться не стал, потопал, куда сказали, пристроился за спиной молодого вихрастого парня. Сбоку примостилась Аня.
– Я с тобой, – шепнула она.
И в этот момент меня ухватила за плечо чья-то крепкая рука.
– А ну подвинься, урод! Твоё место – под шконкой. С твоей-то мордой.
Я, не оборачиваясь, повёл плечом, сбрасывая пальцы агрессора – устраивать драку и рисковать отчислением ещё до зачисления не хотелось.
– Ты чёт не понял, квазимодо? – не унялся агрессор. – Свалил нахрен, я сказал.
Я нашёл ладонь дёрнувшейся было Ани и легонько сжал, показывая, что вмешиваться не стоит. И был прав – за спиной раздался звук упавшего тела и поток мата.
Обернулся. Агрессор валялся на земле, профессионально скрученный двумя охранниками в масках.
– Вы исключены, – спокойно сказал один из них, и обращался он точно не ко мне.
Досматривать я не стал и отвернулся. За то время, которое прошло с начала безобразной сцены, трое из четырёх опередивших меня кандидатов успели уже пройти тестирование. Двое понуро брели прочь, а третий едва не вприпрыжку чесал в сторону стоящих на крыльце преподов.
Четвёртый протянул дрожащую руку графине Воронцовой. Та на мгновение сжала её своими ладонями с длинными изящными пальцами, кивнула и указала подбородком в сторону крыльца. Кандидат, а верней, уже студент, просиял. Настал мой черёд.
– Девочка – клокстопер, – бархатным грудным контральто сообщила графиня, когда мы с Аней приблизились к ней.
– Я не учиться, – не дав мне и рта раскрыть, выпалила Аня. – Я его сопровождаю. С первого дня в Улье вместе, пропал бы без меня уже давно.
– Аня… – предостерегающе рыкнул я.
– А что? – на голубом глазу выдала азиатка. – Что? Всё так и есть!
– Дай руку, – не став слушать бредни Ани, серьёзно произнесла графиня, и это уже было адресовано мне.
Я протянул когтистую лапищу. Ольга Анваровна сжала её с двух сторон, не в силах обхватить полностью, и замерла.