– Думаю, у местных не корова, но коза, точно найдется. Пойдет тебе козье молоко?
Алька улыбнулась и закивала.
Игорь продолжил:
– Ну и берег есть. Для костра и лежанки, – обратился он ко мне.
– И себя не обделил развалинами, – усмехнулся я.
Через три дня мы встретились.
Я ждал Альку и Игоря на окраине Вялков у автобусной остановки. Свой форд я припарковал у магазинчика, спросив разрешения у продавца (он же и оказался хозяином) оставить там машину на несколько дней.
– Без проблем, – ответил он, – мёд не нужен? Свойский.
– Нет, может на обратном пути возьму, ответил я оглядывая небогатый прилавок.
Как ответственный за провизию для всей нашей компании, я раздумывал о том, всё ли необходимое имеется в наличии.
– …откуда? – услышал я конец вопроса продавца, который все время перемещался, переставлял коробки, пересыпал что-то из одних мешков в другие.
– Что? – вернулся я из продуктовых размышлений.
– Откуда будет обратный путь? – продавец перестал шуршать и посмотрел на меня, – дальше-то цивилизации нет.
– А Островки?
– Куришь? – мужик посмотрел на меня.
Мы вышли на улицу, присели на лавку около разбитого крыльца, и он мне сообщил, что последние две старушки покинули Островки несколько лет назад. Одна переехала на кладбище, другую забрали внуки. Мечта Альки о песнях петухов и козьем молоке накрылась – подумал я.
– Там и есть-то четыре дома, все разбросаны по лесу, да и в тех уже давно никто не жил, кроме этих двух бабок, сёстры они что ли, или просто вместе легче было жить, – продавец затушил бычок о землю, бросил его в жестяную банку и закурил снова.
– А чего ты там хотел-то?
– Да я филолог, диалекты, фольклор, легенды…
Я не знаю для чего я тогда это выдумал. Мужик усмехнулся:
– Ну, парень, тогда разворачивай оглобли. Хотя, у нас тут в Вялках есть старожилы. Может тебя к ним направить?
– Да нет, я уж дойду всё же до озера, посмотрю, – решительно ответил я, – это ж недалеко?
Хозяин магазина рассказал, что Островки действительно близко, часть пути можно даже проехать, оставить вещи, чтоб не тащить их всю дорогу, и пригнать машину к магазину.
– А я тут за ней присмотрю, как за своей, раз уж ты решил пожить в глуши, – он сплюнул и сказал, что ему надо отъехать по делам.
– Слушай, командир, – вспомнил я про Алькину мечту – а молока здесь взять нельзя? Ну, деревенского. Хоть козьего.