– Ну так вы же читали! – удивлённо ответила она.
Мозг Иры работал, как магнитофон, исправно записывая информацию, не утруждая себя её обработкой.
Кое-кого из местных студентов, проживающих в Ташкенте, провожали родители. Как бывает в таких случаях, они давали своим любимым чадам последние отеческие наставления. Это не ешь! А это ешь! Это надевай! Когда жарко, снимай! Никогда далеко не уходи! Ночью хорошо спи! И ещё всякое другое в этом роде.
Наконец в рупор раздалась долгожданная команда:
– Всем садиться в автобусы! Колонна сейчас тронется!
Это прозвучало вовремя, так как начал моросить дождик. Благодаря тому, что автобусов было много, сидячих мест хватало на всех. И вот наконец вереница нашего транспорта медленно тронулась с места. Провожающие и отъезжающие напоследок махали руками и что-то кричали. Возбуждение достигло своего апогея. Даже когда уже прилично отъехали, эмоции ещё долго продолжали бить через край.
– До скорой встречи, родной и красивый Ташкент! До скорой встречи! Жди нас, скоро мы к тебе вернёмся!
Вот только встреча-то могла быть и не очень скорой. Всё зависело от достижения плана государством по сбору хлопка-сырца. А план был нешуточный – шесть миллионов тонн. И завышенный от реального на целый миллион. Но тогда простой народ всего этого не знал. Свято верил в идеалы партии и правительства.
Вскоре колонна проехала Юнус-Абад. Трое друзей на прощание помахали своему дому со съёмной квартирой. Далее вереница автобусов выехала на бетонку джизакского тракта. Сколько же хлопка увидели мы по пути! Сплошные, бескрайние хлопковые поля. Пока ещё глаз радуется этой красоте. Сколько труда ожидает народ Узбекистана по сбору этой белизны. Но молодым студентам казалось, что всё им будет по плечу. Они тогда ещё не знали, какие потрясения, помимо сбора хлопка, ждут их впереди. Какие будут развиваться события. А ждало их то, ради чего всё это и пишется, дорогой читатель.
Много раз мне доводилось слышать, как студенты России жили в колхозах во время сельхозработ. Проживали они или в домах колхозников, или в бараках, или в школьных спортзалах на старых панцирных койках. В домах! На койках! Кошмар! С ума сойти можно! Бедненькие! То ли дело жизнь студентов во время сбора хлопка в Узбекистане. «Курорт», да и только. В этой главе я и хочу описать это самое «курортное» житьё.