– Ну, наконец-то! – сказал один.
– Этот тип точно над нами издевается! – ответил второй. – Погоди, сейчас надо будет его стекляшки расставлять, и наверняка осторожно. Но если чего разобьется, его беда. Мы не виноваты будем, ночь на дворе ведь.
Из вестибюля послышался сухой, немного гнусавый голос:
– Друзья, пожалуйста, ничего не разбейте. Я дам хорошие чаевые.
Грузчики переглянулись и оглушительно расхохотались, пихая друг друга локтями.
Главный – высокий мужик с татуированными руками, в красной шапке, ответил с акцентом, выдававшим в нем жителя окраины:
– Спокойно, хозяин. Позаботимся мы о вашей посуде. Раз будут хорошие чаевые, то ладно. Вперед, парни! Начнем с мебели, а потом стеклом займемся.
И аккуратными движениями, чтобы ничего не ударить, мужчины взвалили на плечи скудную мебель, которая вперемешку стояла на улице.
Перенос занял едва ли пятнадцать минут… затем они «набросились» на стеклянную утварь, принявшись за работу с такой дотошностью, что можно было обхохотаться.
Тем временем жилец все не появлялся. Скрывшись в комнате на втором этаже, он каждый раз, когда слышал, что кто-то поднимается по ступенькам, быстро спрашивал:
– Что вы там несете?
– Кровать…
– Хорошо… ее на второй… в комнату слева.
Спустя несколько минут он снова спрашивал:
– А теперь что несете?
– Стеклянные сосуды.
– Это вниз, на первый этаж, в комнату справа.
Иногда его голос раздавался совсем близко, иногда звук был приглушенный, из глубины комнаты или коридора, но грузчики так и не смогли увидеть того, кто говорил с ними… Когда они приближались к тому месту, где должен был находиться этот необычный персонаж, слышался быстрый шорох, какая-то тень мелькала на стене и тут же исчезала за дверью… Один из грузчиков, обутый в холщовые туфли, сумел все же наткнуться на «этого типа», но тот, вздрогнув от удивления, резко повернулся спиной и ушел в угол, немного наклонившись вперед, будто что-то расставляя по местам.
Когда с мебелью и утварью было покончено, все расставлено, хозяин снова спросил:
– А мои микроскопы? Я их не вижу…
– Чего он там говорит? – спросил один из грузчиков.
– Не знаю, – ответил ему приятель. – Кажется, просит свои «мискоскопы».
– Они в сундуке из черного дерева… – сказал невидимый «тип», не выходя из угла, в котором скрывался.
– А, да!.. Понял, что это… Мы вам это поднимем, хозяин… – сказал главный. – Сундук внизу остался, в вестибюле… Извиняемся! Прощения просим! Мы про него забыли…