Девушка оторопела от такого откровенного заявления. Кровь прилила к щекам и залила всё лицо румянцем. «Про это ничего не говорила сестра. Значит она ещё целомудренная?»
А нечто продолжал:
– Ещё одним пунктом будет расчесывать и смазывать особым маслом мою шерсть и ступни.
Нечто наслаждалось, как с названой гости сходит спесь, напор и решительность. Она попыталась ещё что-то сказать, но слова застревали в горле. Внутри всё закипело, такая злость на младшую сестру поднялась, девушка выкрикнула:
– Так знай, невидимка, что наша дурёха не появится завтра и никогда! А кольцо я выброшу в самое глубокое и грязное болото, что никто не найдёт вовеки!
Только она произнесла это и хотела одеть кольцо на безымянный палец, как какой-то невиданный зверь схватил её за талию, и они вместе переместились в её комнату. Он же держал её и ревел в лицо.
– Что вы сделали с ней? Вы, две завистницы и злыдни, отвечай!
Теперь он её уже трясёт за плечи. От неожиданности и испуга девушка зажмурилась и отвернула голову. У нечто бешено колотилось сердце, впервые он почувствовал трепет и биение внутри себя. Обе барышни поведали, с какой теплотой относится девушка к нему. К нему, зверю, невиданному на всей земле, ибо таких не существует в реальности. А главное, он почувствовал её внимание и заботу. Он не мог больше жить без их прогулок и бесед, без её смеха, её аромата, как улыбается во сне, да просто её присутствие рядом окрыляло его.
– Отвечай, что вы с ней сделали? – он тряс за плечи девушку.
Купец отец возвращался с удачной сделки и хотел обсудить это с младшей дочкой, когда услышал звериный надрывный рёв в одной из комнат дочерей. Поспешил на шум. Старшая сестра словно окаменела от такого рёва, подумала, что такого могла сказать её средняя сестра, что вызвала праведный гнев. Совладав с собой, пошла в комнату сестры. Среди комнаты неведомый зверь тряс сестру за плечи и ревел ей в лицо. Он был не похож ни на какого зверя. Руки и ноги как у обезьяны, а туловище как у медведя, голова же львиная. Такое сочетание делало его монстром.
– Я просто дала ей чай от бессонницы да переборщила немного, вылила весь пузырёк, а старшая сестра расчесала волосы гребнем затменья, мы ничего плохого ей не сделали, – лепетала она с болтающейся головой.
Зверь ринулся по коридору, открывая каждую дверь, а старшая сестра с отцом замерли на пороге комнаты средней сестры. Первый опомнился отец.