– С тех пор Беатрис пропала. Ей было тогда всего восемнадцать. Безусловно, странные случаи на территории темных случались и раньше, но тут чувствовалось что-то неладное. Официально девочка была записана как без вести пропавшая, но…
Но недавно среди тёмных поползли тёмные слухи о некой фундаменталистской секте, обитающей рядом с Объектом. Верхушка Ордена поначалу не придала этому значение. А зря. Члены секты стали совершать систематические рейды на наши патрули. Среди нападающих выжившие орденцы опознали и Беатрис…
Она явно была одной их важных шишек в этой секте, причём её способности многократно превышают уровень наших мастеров…
После этих слов в комнатке повисло молчание.
– Я понял, сэр, – прошептал Крейг, – но зачем?..
– Зачем я вызвал вас, капитан? За последнее время, как вы знаете, Нечто в глубине города пытается прорваться на поверхность, но мы вовремя давали отпор и загоняли тьму обратно. Но теперь… Что-то меняется. Магистр ордена уверен, – голос генерала звучал всё увереннее, – что цикл повторяется. Будет новая выброска. Первая изгнала нас из-под земли. Второй мы не переживём. Остановить катаклизм возможно, но… Вы, капитан, один из способнейших магов и лучше других владеете копьём. Вы должны пройти через весь подземный город и остановить Тьму.
В кабинете повисло гробовое молчание. Крейг смотрел на генерала.
– Но, сэр…
– В вашем распоряжении неделя на подготовку операции, – не терпящим возражения тоном произнёс генерал, – советую начать готовиться уже сегодня. Всего хорошего! Да здравствует Орден!
– Да здравствует Орден, – пробормотал Крейг и, щёлкнув каблуками, вышел из кабинета.
***
Слова генерала напомнили Крейгу его собственную вылзку много лет назад. Из неё вернулись далеко не все. А точнее – никто. Кроме него… Увиденное там сильно изменило его.
Крейг прокручивал это воспоминание в голове, пока шёл в библиотеку. После этого происшествия прошло много времени, и некоторые детали могли забыться, однако в общих чертах Крейг помнил об этом случае. Дальше III-го военного патрули не заходили, так как ниже него начинались владения культа…
– Крейг! Куда идёшь? – услышал капитан знакомый голос.
Обернувшись, он увидел Матеуша, старого орденского солдата на пенсии.
– Здравия желаю, дед, – улыбнулся Крейг, – хочу освежить память в библиотеке.