И всё-таки сестра оказалась права.
То был посланный Мраком и Тьмой демон, дабы по поведению близнецов выяснить, кто же из них перейдёт на сторону зла.
Астрид отняла от лица руки.
Её охватил ужас.
– Идём, Эбарин, идём! – взмолилась она. – Не могу больше смотреть на него. Прошу, задёрни шторы!
А Эбарин словно заворожённая смотрела на дракона и, казалось, не слышала.
Астрид взволнованно смотрела на неё.
Сердце готово было впрыгнуть из груди.
«Уж не она ли?..» – мелькнуло в голове.
Дракон сделал очередной круг и повертел головой. Заметив у окна испуганную Астрид и рядом с ней Эбарин, он взмахнул крыльями и полетел к дому.
Глаза Астрид стали совсем круглыми от ужаса.
Блондинка осмотрелась, ища место, где можно спрятаться:
– Эбарин, разве ты не видишь, он летит прямо к нам?
Одной рукой она схватила сестру за запястье, а другой быстро задёрнула шторы и потащила девушку вглубь комнаты.
Они упали на пол возле кровати.
У обеих сердца продолжали гулко биться.
Астрид до сих пор сжимала запястье Эбарин.
Та посмотрела в окно и, увидев тень демона на светлых шторах, не поворачивая головы к Астрид прошептала:
– Гляди…
Близнецы крепче прижались друг другу, дрожа от страха и не отрывая взоров от тени, ожидая, дракон вот-вот разобьёт стекло и ворвётся в комнату.
Но чудовище улетело.
И вскоре Тьме был дан ответ:
«Та, что выше».
Когда тень исчезла, сёстры долго ещё сидели рядом на полу, вздрагивали от малейших шорохов и расстались только глухой ночью.
Оставшись одна в комнате и не желая ложиться спать в темноте, Эбарин зажгла свечу и устроилась под одеялом.
– Сегодня я видела демона, – вслух размышляла она. – И он меня тоже. Уверена, ничего доброго из этого не выйдет. Однако почему он не убил нас? Ведь мы наиглавшейшие враги Мрака и Тьмы. Наверное, у него просто другая цель.
Она закрыла глаза и тут же открыла, ибо перед мысленным взором предстал дракон, вздрогнув, словно то была реальность, шумно и глубоко вздохнула.
Сон не шёл.
Девушка думала о словах родителей.
Вдруг её осенила мысль.
«Мама и папа! – Эбарин села в постели. – Мы должны им всё рассказать! Но когда? Сейчас? Нет, лучше утром. До рассвета осталось несколько часов. Подожду».
Она легла обратно и снова закрыла глаза, и ей представилась яркая картина, пронизанная летним солнечным светом: она ещё ребёнок и радостно бегает по лугу среди трав и цветов вместе с Астрид.