Он недовольно засопел, косясь на неё. Она задела его гордость и ему очень хотелось её сожрать. Но это бы означало признать себя никчёмным земляным гадом. А вот этого он себе позволить не мог. И он просто обиженно пыхтел. Как это так? Его, Великого Мудрого Дракона, смеет учить и намекает на его глупость какая-то слепая оборванка?! Он с глубокой обидой смотрел на искристую реку в далеке. Буря внутри него успокаивалась. Вдруг у него расширились глаза и приоткрылась пасть, будто он узнал что-то очень шокирующее и пугающее. Он посмотрел девушке в улыбающееся лицо, в её невидящие света чистые глаза. Он всё понял. Понял, о чём она говорила, какая мудрость ей от него нужна. Понял, что в пещере он и сам утратил былое величие.
– Я знаю, что тебе нужно, – с этими словами он скрылся в пещере. Лиза озадаченно повернула голову за ним.
Через минут пять он вернулся к выходу, неся деревянную резную шкатулку, которая в его огромных лапах казалась совсем крохотной.
– Вот, – он положил шкатулку в руки девушке, – это те мудрость и знания, за которыми ты пришла. Это то, что тебе сейчас необходимо.
В её руках шкатулка оказалась ощутимо весомым сундучком.
– Но как её открыть? – спросила она, не найдя замков, задвижек или отверстий под ключ.
– Тебе виднее, – загадочно проговорил он.
– Мне виднее? – удивилась она. – Почему?
– Потому что ты мудрее, – ответил он, – и осознаешь ты это сильно позже. Но сначала нужно это открыть.
Девушка глубоко задумалась.
– Ах, да, – спохватился дракон и снова нырнул в пещеру, быстро вернулся, – прими это в знак моей благодарности и дружбы. Можешь теперь всегда рассчитывать на мою помощь и поддержку.
Он повесил ей на шею кожаный шнурок с лунным камнем, по форме и размеру очень похожим на куриное яйцо. Лиза потрогали увесистый камень.
– А с чего такая щедрость? – спросила она. – За что благодарность?
– Поймёшь, когда откроешь шкатулку, – с улыбкой произнёс он.
– Ладно, – подала она плечами, затем поклонилась ему, – благодарю тебя, Великий Мудрый Дракон.
– И я тебя благодарю, – поклонился он ей в ответ.
Девушка тепло улыбнулась. Ему показалось, что в её глазах мелькнули искры. Он ухмыльнулся про себя наблюдая, как она бодро спускается по горной тропе. И когда она скрылась из вида, дракон поднял голову к небу. На иссиня чёрном бархате искрились алмазная россыпь, среди которой особенно ярко сияли прекрасные жемчужины. Огромный серебряный диск луны выглядывал из-за пика далёкой горы. Он выдохнул полную грудь ночного прохладного воздуха, прикрывая от наслаждения глаза.