Оба устроились за большим каменным столом на валунах-сиденьях. Колдунья предложила гостю выпить из глиняной чашки немного тёплого напитка из лесных ягод и сушёного мяса пятнистого кабана Дянги. От угощения он не отказался. Старуха сообщила ему, что сама из глины лепит посуду и обжигает в костре, которая её, вполне, устраивает.
– С твоим племенем произошла страшная трагедия, – сказала Жумна. – Но одно радует, что Бардовые – не людоеды, а просто дикие звери, которые уничтожают всё живое, что попадается им на глаза. Огромное племя. Десятки тысяч людей, если их можно назвать таковыми.
– Совсем не важно, что они не людоеды, – возразил хозяйке пещеры Аор. – В племени Высокорослых погиби все. Больше трёх тысяч человек. Среди них мои родители, братья, сёстры, друзья… Разве это может меня радовать?
– Ты прав, и я не собираюсь с тобой спорить. К людоедам и самым разным истребителям людей я отношусь, как к врагам. Не думай, Аор, что я очень терпеливая и добрая. Их следует уничтожать, отправлять в тёмные миры, где им место. Причём, так следует поступать не только с крепкими, физически сильными мужчинами, но и женщинами и стариками.
– Почему?
– Они такие же злодеи, как их кровожадные молодые воины, и на их руках много человеческой крови. В живых можно оставлять только детей. Но их следует воспитывать, не спускать глаз со страшного потомства.
– Пожалуй, что так, почтенная Жумна. Просто, наверное, по-другому поступать с ними нельзя. Но кто с ними справится?
– Ты.
– Я молод, ловок и силён, и ничего не боюсь. Но я не способен одолеть десятки тысяч истребителей людей. Да и тех, кто подобен Бардовым клыкам, гораздо больше.
– Но я же, как-то, справлялась. Многие неразумные воинственные племена, которые не щадили никого, погибли от землетрясений, ураганов, пожаров и наводнений. Кое-что умею делать, и тебя научу тому, что знаю и чем владею.
Колдунья предложила парню остаться жить в её просторной Синей пещере. За три года Жумна научит его летать, подобно птице, проходить сквозь горы, на расстоянии уничтожать и лечить людей, пострадавших безвинно. Но мёртвых оживлять не следует. Всевышних их не оставит и ни один из них не исчезнет бесследно.
За короткое время, за три года она решила сделать из Аора невидимого, великого мага. Но почему не за два или четыре? Жумна внимательно посмотрела парню в глаза и хрипло засмеялась. Всё ведь просто. Через три года она уйдёт в один из иных миров и, скорей всего, возродится на дальней планете с названием Диктон, расположенной в далёком и безымянном созвездии. Жумна станет там обычным деревом с синей листвой. Предстоящий жизненный путь в вечном существовании бескрайне долог. Она будет стоять в густом лесу среди других деревьев, думать и шелестеть листвой.