– Здравствуй, Алена, – давлю из себя пересохшей глоткой.
– У тебя вид сегодня какой-то усталый.
Не, я правда не ослышался? Допустим, она знает, как меня зовут, потому что работа у нее такая. Она всех в ведомости отмечает. Но мой вид? Да еще «сегодня»? А может это тоже входит в ее работу? Отмечать вид. Может она галочку ставит, у такого-то сегодня вид: бодрый, нейтральный, усталый, похмельный… нужное подчеркнуть.
Хватит загоняться. Девушка проявила ко мне интерес. Может от скуки, может из простой вежливости. Это мой шанс. Начинаю накачивать сам себя, как тренер боксера перед двенадцатым раундом: «Так, Витя. Хватай чертовую посудину и переходи за ее столик. Ты сможешь. Я в тебя верю. Ты победишь. Виктор – значит победитель. Соберись размазня. Вперед. Пошел, пошел».
Я уже почти решился. Я даже сжал чашку с кофе во взмокшей руке. Как в кафешку запрыгнул Жаба. В смысле, не тот, который зеленый и квакает. А еще один наш одногруппник. Я его так про себя называю. Ну вот похож он на жабу и все. Так вот, запрыгнул Жаба и сразу шасть к Алениному столику.
– Аленка, приветик, – квакает Жаба.
– Ой, здравствуй, – отвечает Алена и в один миг забывает про мое существование.
Я обломался. Я в тоске.
– Я слышал, твоему дедушке стало лучше, – Жаба растягивает в улыбке пасть так широко, что в нее блюдце можно просунуть.
– Да. Я так тебе благодарна, – тут же начинает разливаться Алена, – Если бы не ты… у меня просто слов нет… врачи говорят, прогнозы хорошие, можно будет оперировать.
Про это я слышал уже. В смысле про дедушку, который у Алены болеет. А у Жабы папашка – какой-то чиновник по медицинскому ведомству. Помог так сказать по-дружески устроить деда вне очереди.
– Ален, ну а что ты ко мне не заехала. Обещала ведь, – последние слова Жаба произносит с осуждением и смотрит на Алену как-то плотоядно, как жаба на бабочку.
– Ну…я… почти все свободное время провожу с дедушкой, – Алена сникает на глазах.
– Вот так значит! – Жаба сощурился нехорошо, – Я для тебя стараюсь. Из кожи вон лезу. И никакой благодарности, – Жаба осуществил некий телесный порыв, что вроде как готов обидеться и уйти.
– Ну зачем ты так, – спохватывается Алена, – Я все что угодно… я отработаю… в смысле заработаю.
– Пошли, – жестко говорит Жаба.
– Куда?
– Пошли давай, – еще требовательней говорит Жаба и хватает Алену за руку.