– Своей невесте?! – потрясенно переспрашивает отчим.
– Хитрец, – с улыбкой протягиваю, качая головой, а затем перевожу взгляд в центр зала и застываю.
Почему. Все. Смотрят. На нас.
?
…Кишан?.. Аниш?..
Что за выражения на их лицах?..
– Кажется, мы вызвали переполох, – с улыбкой произносит Сатиш, спокойно глядя на застывших точно так же, как и я, окружающих господ; а затем продолжает громким, размеренно звучащим голосом, – прошу прощения у всех присутствующих – мы ещё не объявляли о радостном событии, но уже позволяем себе такие вольности… Седьмой и Двенадцатый Великие Дома очень скоро объединятся: госпожа Аша Гаварр дала согласие стать моей невестой.
Одинокие хлопки эхом отражаются от стен, – это госпожа Кири хлопает нашему представлению, как благодарный зритель.
Медленно поворачиваю голову и смотрю на своего друга детства.
Кто бы что ни говорил про Сатиша, но он ничего не делает просто так.
Выходит, это объявление идёт на пользу в первую очередь – ему, а потом уже – всем остальным, то есть – мне?..
Глава 3. Пора принять, что всё идёт по чужому плану
Прокручиваю в голове все события минувших дней, в которых мы так или иначе пересекались c господином Седьмого Дома: смотрины Лилы; поездка в запретные земли – подстава от Шехара – смерть господина Кирон – моё возвращение в центральный округ – встреча с Сатишем во дворце; сделка с Кишаном и помощь Седьмому Дому, находившемуся в критическом положении; разговор с Сатишем о цене помощи – делегация с проверкой – наше возвышение до статуса Великого Дома.
…
Семья Сатиша ещё недавно была на самом краю.
…
Но он понял, что секреты рода Гаварр интересуют Девдаса. Оценил, что даже Святой Храм не в силах помешать владыке сделать нашу семью частью Двенадцати. И объявил о нашей помолвке прилюдно – во дворце, желая забраться под мой зонт во время сильного дождя.
– Я думала, что хотя бы ты будешь другим, – опускаю подбородок, ощущая упадок духа.
– Дружочек, я защищаю нас обоих. Когда-нибудь ты это поймёшь, – отзывается Сатиш почти беззвучно, – надеюсь только, это произойдёт раньше, чем ты решишь меня убить.
– Я не буду тебя убивать. Но и доверять тебе больше не буду, – отвечаю твёрдо.
– А ты мне доверяла до этого? – Сатиш ловит мой взгляд и беззлобно усмехается, – Тебе не о чем переживать, моя невестушка: я люблю тебя – я уже говорил тебе об этом. И твоя жизнь для меня ценна не менее, чем моя собственная; в этом ты можешь быть уверена. Так что успокойся и выдохни – всё, что происходит, выгодно для нас обоих.