Ого! Так он сам себя выдал в прошлый раз!
– А восьмёрка – это количество букв в имени! – победоносно заявляю, а затем начинаю лихорадочно пересчитывать буквы у «Кристофа».
НЕ СХОДИТСЯ!!! Какой кошмар!!! Что теперь делать?!
Взволнованная, в очередной раз перевожу взгляд на лицо своего похитителя и… озадаченно застываю.
Кажется, не я одна сейчас буквы считала.
И, что самое странное, по-моему, моя импровизация оказалась крайне точной.
– Я права? – осторожно уточняю.
– Удивительно, – недоверчиво протягивает Крис, затем встречается со мной глазами, и я как-то сразу же понимаю, что теперь шутки точно кончились, – Может, тогда сделаете мне персональный расклад и объясните, что за секту вы упоминали в прошлую нашу встречу? Заодно расскажете, как она связана с вами…
– У меня нет никаких связей с сектой! Ни одной! Я вообще про неё ничего не знаю! – начинаю вновь пятиться к стене, ощутив угрозу.
– Вы же понимаете, как это странно выглядит? Это ваше отступление? – Крис делает ко мне шаг, больше напоминая охотника, загоняющего добычу.
– Я ляпнула про неё наобум! Просто чтобы завладеть вашим вниманием! – восклицаю, сжав руки на груди.
Ну, почему я наступаю на одни и те же грабли?! Знала же, что он опасен!
– А зачем благородной леди понадобилось моё внимание? – Крис буквально припирает меня к стене, нависая сверху и сверля глазами, – И зачем леди искала меня все эти дни на площади, делая вид, что гуляет по одним и тем же торговым рядам?
Он видел меня… все эти дни он наблюдал из тени!
За мной!
И за моими бестолковыми поисками его самого…
– Потому что вы мне очень понравились! – выдаю первое, что приходит на ум, и нервно чмокаю его в щеку, привстав на цыпочки.
Крис отступает от меня так быстро, словно я была заразной.
Смотрит при этом изумленно и даже растерянно.
Ага! Не ждал?!
Благодарю за возможность!
Срываюсь с места и бегу на площадь – прямо к представителям порядка, делавшим обход. Бегу радостно, едва не подпрыгиваю: смакую свободу и возможность дышать свежим воздухом, а не томиться в подвале в обозримом будущем.
– Добрый день! Я – леди Вайолет Ардман. Пожалуйста, доведите меня до дома – он в конце следующей улицы. Я думаю, что меня преследуют, поэтому боюсь идти одна, – обращаюсь к стражам порядка и с облегчением вижу, как те соглашаются.
Обернувшись назад, не замечаю ни Криса, ни нищего…