Не хотела, чтобы Каян заметил мое огорчение. Столько лет постигать магию, чтобы однажды стать простым рабочим?.. Уныло.
– Устраивает. Потому что так я чувствую себя обычным человеком. Нормальным.
– У меня так не получится. – Я щелкнула пальцем по рогу, после чего последовал глухой стук.
– Из-за внешности в тебе всегда будут видеть дитя войны. Но твоя магическая сущность еще может отойти назад. – Он заметил удивленный взгляд, которым я его одарила, и добавил: – Магов боятся. Нас заключают сначала под одну стражу, затем передают под другую. Даже ложа круга и рыцарей своего рода тюрьма, просто с золотыми клетками. А так, притворяясь обычным конюхом, я будто убегаю от этого. Понимаешь? Рафаэль нанял меня, но дал свободу быть простым человеком. Человеком, которого даже родная мать во мне не видела! Тебе преподнесли тот же дар. Уверена, что хочешь отказаться?
Я задумалась лишь на секунду. В словах Каяна был здравый смысл, но мне никогда в полной мере не ощутить то, о чем он говорит. Его природа пощадила, меня же она отметила пожизненным клеймом.
В моем случае магия не проклятье, а утешительный приз. Я не откажусь от этой части себя.
– Веди, Каян. Я хочу поговорить с нашим господином.
* * *
У закрытых дверей Каян меня оставил. Не стал дожидаться, когда хотя бы постучусь в покои, и ушел. Я могу его понять. В отличие от меня, Каян всем доволен. Он получил кров в родной провинции и работу, которую, судя по всему, не оставит даже после того, когда срок службы уже через три года истечет.
Я же не испытывала ни благодарности, ни благоговения. Куда с большим удовольствием я бы предпочла остаться в школе и служить там, чем в этом гигантском замке с жалким подобием окон в комнатах прислуги.
За моим стуком в резную дверь последовала тишина.
Проклятье! И куда Рафаэль ушел, когда я набралась смелости поговорить?
Запрокинув голову к высокому сводчатому потолку, я глубоко вдохнула. Сколько мне здесь стоять, дожидаясь его? Может, Рафаэль уже спит? Солнце взошло, а, как известно, вампирские и человеческие биологические часы работают с точностью до наоборот.
Я положила ладонь на ручку и вздрогнула, когда та вдруг поддалась. Щелкнул замок, и дверь открылась. Сквозь небольшую щель я увидела кусочек комнаты: широкая кровать под полупрозрачным балдахином, заваленная подушками, спящий камин, мягкий ковер…