– И кто выносит решение? – спросил Селган. – О, погодите, кажется догадываюсь. Это решает Бог, так ведь?
– Именно. По крайней мере, они в это верят.
– Но почему? Почему они верят в нечто настолько нелепое?
Понтер слегка пожал плечами:
– На основании исторических свидетельств, оставленных людьми, якобы общавшихся с Богом.
– Исторических свидетельств? – удивился Селган. – А сейчас кто-нибудь общается с этим Богом?
– Некоторые утверждают, что общаются. Но я так понял, что это ничем не подтверждается.
– И этот Бог, он что, является арбитром для каждого человека?
– Предполагается, что да.
– Но в мире 185 миллионов человек; многие тысячи умирают ежедневно.
– Это у нас. В их мире живёт больше шести миллиардов человек.
– Шести миллиардов! – Селган покачал головой. – И каждый каким-то образом будет после смерти помещён в одно из двух мест, которые вы упомянули?
– Да. После суда.
Понтер увидел, как у Селгана поменялось выражение лица. Детали глексенских верований явно заинтриговали скульптора личности, но его основным интересом были мысли самого Понтера.
– «После суда», – повторил он, словно это слово было мясом, вкусом которого стоило как следует насладиться.
– Именно, суда, – сказал Понтер. – Вы не понимаете? У них нет имплантов-компаньонов. У них нет архивов алиби. Они не ведут подробную запись всех своих действий на протяжении всей жизни. У них ничего этого нет, потому что они верят, что им ничего этого не нужно. Они считают, что Бог смотрит на них и видит всё – и даже присматривает за ними, оберегает. И они верят, что никакое злое деяние в конечном итоге не может сойти никому с рук.
– Но вы сказали, что совершили нечто ужасное.
Понтер смотрел в окно на свой мир.
– Да.
– Там? В том, другом мире?
– Да.
– Но вы не разделяете веру в этого их Бога.
Понтер фыркнул:
– Конечно нет!
– И вы считаете, что вас никогда не будут судить за плохой поступок, который вы совершили?
– Именно. Не сказать чтобы это было идеальное преступление. Но в том мире ни у кого нет никаких оснований подозревать меня, а здесь ни у кого не может быть причин потребовать просмотра именно этой части моего архива алиби.
– Вы назвали это преступлением. Было это деяние преступным по меркам того, другого мира, в котором вы находились?
– О да.
– А мы посчитали бы это преступлением, соверши вы его здесь?