Кирит немного осмелел и с интересом слушал господина Офиниуса, время от времени попивая вино. Терсий по мере необходимости подливал алкогольный напиток в его стакан и стакан мага, когда замечал, что те становились пустыми. Кирит совершенно ничего не ел, поэтому очень скоро достаточно сильно захмелел. Но это состояние полностью раскрепостило его. Он уже не отводил в смущении свой взгляд от лица господина Офиниуса.
– В своих поисках такие искатели, как я, обходят множество мест в родном и иноземных государствах, – продолжал чародей, – Мы ищем будущих магов среди всех людей, независимо от их социальной принадлежности. Это и крестьяне, и ремесленники, и военные, и люди знатного сословия. И рабы. Только к преступникам, отбывающим свое наказание на каторжных работах или в тюрьме, доступ имеется не у всех магов. У меня, вот, такого доступа нет. Да и незачем, на мой взгляд, набирать будущих волшебников из числа преступников. Кто его знает, чем это может обернуться в будущем? С их то предрасположенностью к незаконным деяниям. Ну, а то, что тебя нашел именно я, так это чистая случайность. Тебя могли найти и другие искатели. Дело времени. Просто тогда ты бы стал, возможно, гражданином иного государства. Но главное для тебя, Кирит, это то, что так или иначе, найди тебя я или кто-то другой, ты бы стал вольным человеком. Каким и являешься сейчас.
– Господин маг…
– Офиниус. Обращайся ко мне по имени. Хорошо?
– Хорошо, господин Офиниус. А что с моим третьим вопросом?
– Это каким?
– Мне интересно, за какие такие мои способности вы обратили на меня свое внимание? – язык Кирита уже немного заплетался.
– Э-э-э, – протянул господин Офиниус, – Ты захмелел, я смотрю. Так не пойдет. Терсий, прикажи слугам принести поесть что-нибудь посущественнее этих сладостей. А то наш новый друг скоро под стол упадет. Не годится так налегать на спиртное с самого утра.
Терсий ушел в дом сделать необходимые распоряжения. Через минуту он вернулся и сел на свое место. Еще через пять минут служанка расставляла на столе посуду с вкусной жирной пищей. Затем она принесла тарелку с нарезанными свежими овощами. Обновила кипяток в чайнике.
Кирит, явно голодный, ел, тем не менее, не торопясь, тщательно пережевывая каждый кусочек пищи своим редкозубым ртом.
– Что касается тебя, Кирит, – продолжил господин Офиниус, когда убедился, что тот более-менее насытил свой желудок, – то тут не все так просто.