– Но все это не объясняет большую бедность населения Ретонии. Во всяком случае кажущуюся бедность, – Кирит посмотрел на господина Офиниуса.
– Нет, это не объясняет, – согласился маг, – Тут, скорее, именно огромность Ретонии – причина того, что наше население живет беднее западного.
– Не понимаю, как величина государства может быть связана с бедностью простого народа.
– Повторяю. Я могу ошибаться в своих суждениях, – вздохнул господин Офиниус, – Но мне видится следующее. Во-первых, общее количество нашего населения не столь велико, чтобы в полной мере освоить те богатства страны, что лежат в основном на пустующих территориях. Опять же, государству на содержание всех своих территорий, даже пустующих, в целом приходится тратить гораздо больше средств, чем это можно было бы сделать в маленькой стране. А при равномерном распределении денег на поддержание отдельных многочисленных хозяйств получается так, что этих денег в частном перерасчете получается не так уж и много. Я уже не говорю, про то, что все наши территории необходимо защищать от внешнего вторжения недружественных стран. А для этого необходимо тратиться на сильную армию. Наше государство вынуждено изымать с населения в виде налогов и прочего несколько больше, чем это делается в других странах. Все вкупе и дает ответ на твой вопрос, Кирит. Ну, так, во всяком случае, кажется мне самому.
– Меня в целом устраивают ваши рассуждения, – Кирит кивнул головой, – Вероятно, так оно и есть на самом деле.
– А еще, – добавил господин Офиниус, – Терсий тоже во многом прав. Наместники, что управляют нашими провинциями, особенно самыми удаленными от столичной области, безбожно приворовывают деньги, что им выделяют из государственной казны для всеобщего благоустройства.
– Это, пожалуй, самая большая из всех бед, – засмеялся Терсий, – Но ты еще увидишь, Кирит, что сами наши города достаточно богатые и красивые. Не хуже западных. Как бы там не было, правящая верхушка и их окружение вполне себе обеспеченные люди. Обогащаясь сами, они не забывают о должном благоустройстве как самой столицы, так и других самых больших наших городов. Впрочем, такое положение вещей касается всех стран без исключения.
– И потом, Кирит, – добавил господин Офиниус, – То, что ты видел своими глазами, когда мы проезжали через иностранные поселения, лишь внешний фасад страны, в которой они построены. Мы сознательно, чтобы исключить возможные непредвиденные трудности, миновали те места, в которых также присутствует нищета и разруха, всегда сопутствующие человеческой деятельности.