Стояла весна – то время, когда цветут одуванчики. Набрала Люба их целую охапку, сплела два венка, надела себе на голову один, а второй Марфе на могилку отнесла:
– Носи, Марфа, да будь прекрасна в нём как прежде! И не грусти – скоро мы с тобой свидимся…
Обычная мечта о необычной жизни
Родители дали ей необычное имя – Лика. Значит, и жизнь её должна была быть необычной – совсем не такой, как у всех. Когда, юная, слышала она случайно разговоры мужей с жёнами, которые уже пожили в браке, уши её сворачивались в трубочку: «Нет, у меня так не будет! Это как же надо опуститься, чтобы матом друг с другом разговаривать и посылать друг друга так, словно это норма и обычное дело?!»
И каждый раз Лика думала: вот именно сейчас и начнётся её необычная жизнь! Но пока всё шло как у всех: дома между родителями стояла ругань, а в школе дразнили одноклассники:
– Лика, покажи своё строгое лико!
При этом Лика, не обращая внимания на обстоятельства вокруг, выжимала из себя максимум: училась хорошо, занималась большим теннисом и баскетболом. С тренировок выходила мокрая насквозь – выкладывалась на полную катушку. Да и жила в южном городе – летом жара стояла такая, что уснуть ночью можно было только если обмотаться мокрой простыней. И было на засыпание около 10–12 минут – как только простыня высыхала, снова становилось невозможно жарко. Так за вечер иногда приходилось мочить эту простыню раза три.
Жизнь бежала незаметно, Лика взрослела. Она не была красавицей, но было в ней нечто, что притягивало взгляды. Молодые люди с любопытством посматривали, пытались завести отношения. Но Лика знала: её счастье где-то далеко, точно не здесь, не с этими матерящимися, пьяными, прокуренными насквозь парнями и мужиками. А потому знакомилась неохотно, на контакт почти никогда не шла.
В институте встречалась, конечно, с парнями. Но каждое свидание приносило разочарование – нет, опять не то. Нет, неинтересно. Нет, не моё. «Но скоро-скоро начнётся моя необычная и очень счастливая жизнь!»
Пока училась, ей, настойчивой и упрямой, легко идущей к своим целям, удалось подзаработать немного, и она решила впервые поехать за границу. На летние каникулы, которые она сама себе устроила после окончания учёбы и перед вступлением во взрослую жизнь, Лика отправилась в Болгарию, на Солнечный берег.