описана жертва, на которую пришлось пойти Одину ради достижения своей цели.
Чтобы руническая магия стала частью сознания, Один принес себя в жертву – пробил грудь копьем и повис вниз головой на древе Иггдрасиле. Девять дней и девять ночей провел Один в состоянии между жизнью и смертью, чтобы наконец узреть своими глазами рунические символы.
Позже Один дарует руны жителям Мидгарда[6], чтобы те получили связь с другими мирами. Руны помогали человеку черпать новые знания, обращаться к богам и частично предсказывать будущее.
Существует другая легенда о том, как люди обрели рунические знания. «Старшая Эдда» содержит поэму о жизни путешественника по имени Риг. По легенде бог Хеймдалль принял человеческий облик и отправился странствовать. По пути он встречал разные супружеские пары и делился с ними мудростью. В доме каждой семьи Риг проводил по три ночи, возлежал с супругами, и по прошествии девяти месяцев у женщин рождались сыновья. Именем каждого стали называться главные древнескандинавские социальные касты: ярлы (высшее сословие), карлы (свободные люди со своим хозяйством) и трэллы (бесправное низшее сословие).
Благодаря полученным знаниям юный сын первого Ярла – Кон – научился ведать рунами, говорить с птицами и повелевать огнем. Впоследствии, после многих завоеваний, Кон получил право называться титулом «Риг-Ярл», а позже обучал своих отпрысков магии рун.
Так рунические знания стали распространяться среди людей через потомков Ярла.
Самый известный рунический алфавит называется «Старший Футарк», или «Общегерманский Футарк». Он содержит 24 руны, которые в первую очередь являются символами, а не буквами, так как обозначают не звук, а содержат определенное понятие. Исчезновение рунического письма «Старшего Футарка» связано с установлением христианства и распространением латиницы примерно в VIII веке.
Существует также «Младший Футарк» – версия алфавита, адаптированная для торговли и мореплавания. Появление алфавита относится к периоду между VIII–XII веками, когда руны использовались в большей степени в значении букв, а не магических символов. Всего «Младший Футарк» содержал 16 рун. В XII столетии алфавит вытеснила латиница, хотя известны примеры использования модифицированных рун в шведских деревнях до начала XX века. Во время переселения ряда племен на Британские острова рунический алфавит претерпел модификацию, и со временем возникла его региональная версия –