– Егор, – позвал он, – выйди.
– Чего, тебе, Степаныч? – отозвался вышедший на воздух мужчина.
– Давай, прогуляемся.
– Что-то случилось?
– Да нет. Просто обсудим наши дела.
– Что ж. Давай, обсудим.
Они неторопливо побрели вокруг лагеря, не отдаляясь от него.
– Егор, что с нашими припасами? – наконец, начал старик.
– Есть немного. Но именно, что немного. Недели на полторы хватит. Соли достаточно. Муки – на неделю. Крупы – дней на десять. С вяленым мясом дела обстоят лучше. Но завтра надо будет попробовать поохотиться на дичь. Лишним не будет. По дороге сюда я видел много заячьих следов. Олень или кабанчик были бы предпочтительней, конечно, но и это хорошо.
– Витька с собой завтра возьмите.
– Ему только одиннадцать, – попытался возразить Егор.
– Ничего. Ему пора уже становиться взрослым мужчиной. Ты видел, как он из лука стреляет? Во-от. Раньше начнет, и ему, и всем лучше будет.
– Хорошо. Возьмем.
Медленно в молчании брели они вокруг стоянки.
– Как думаешь, насколько мы оторвались? – остановился Степаныч.
– А ты думаешь, что за нами идут? – Егор тоже остановился.
– Думаю, знаю, – повернулся к Егору Степаныч, – Просто ощущаю это всем своим нутром. Не оставят нас просто так.
– Ну, если оно действительно так, как ты ощущаешь, а твоим ощущениям мы все доверяем, то дела плохи. Опередили мы их, может, на три, максимум на пять дней от силы. Снегопад помог сильно. Все следы укрыл. Но, если они точно идут за нами, как тебе кажется, то знают наверняка, куда мы можем идти. Поэтому, думаю, могут нас опередить и встретить уже на месте. Тогда все. Дело швах.
– Н-да. Дело швах, – согласился Степаныч, – Но и не идти туда, на юг, мы не можем. Надо рисковать. Здесь делать нечего. Земля не та. А даже с удачной охотой скоро особо еды не останется. Придется взяться за продукты, оставленные на посев. А без них, сам знаешь, мы никуда. Примерно через два месяца там, куда идем, не позже, надо будет перекапывать землю для будущего урожая. Обосноваться, отстроиться, начать все заново.
– Понимаю. Тогда послезавтра будем собираться.
– Да. Послезавтра. Послезавтра. Пусть люди немного отдохнут от дороги. С утра вы попробуете на охоте добыть, что сможете. Мясо просолим, заморозим. А потом – в путь. Времени у нас немного.
– Понятно, Степаныч.
– Ладно. Собери детей, как поедят, в моей палатке.