– Чем вы сможете доказать, что это ваш кошель? – обратился солдат к Венжиту.
– На нем должен быть вышитый вензель в виде буквы «В», а еще две розочки по бокам, – покраснел от смущения Венжит.
– Да, есть такое. Что ж, кошель ваш, – солдат передал предмет его хозяину.
Венжит торопливо сунул кошель за пазуху. Солдаты скрутили вора и вышли с ним из таверны.
– Розочки, значит, – усмехнулся Сэм, усаживаясь на свое место.
– Да, это мне жена подарила, – Венжит покраснел еще сильнее.
– Да ты не смущайся. Все нормально.
– Я хочу сказать вам, Сэм, спасибо. И как вы заметили, что меня обокрали? Я совершенно ничего не почувствовал.
– Я же следопыт, как уже говорил. У меня на такие дела глаз наметан.
– А как же вознаграждение?
– Пустое. Денег за такого много не дадут. А приятная беседа с добрым, как ты, человеком сойдет на нет. А я еще не выговорился, понимаешь ли. И потом, я еще не наелся и не напился. Парень, где мое вино? И называй меня на «ты», пожалуйста. Не привык я к культурному обращению…
Через час, сытые, они, раскурив трубки, пускали дым в потолок.
– Так значит, ты за деньги разыскиваешь разных преступников? – в очередной раз спрашивал Венжит.
– Угу. Бывает, что в поиске нахожусь по несколько месяцев. Но еще ни один мерзавец от меня не ускользнул, – Сэм тоже захмелел, – Обошел полмира. Бывал даже там, где не ступала нога простого человека. Работаю один. Поэтому, бывает, очень скучаю по простому человеческому общению. Вот, как с тобой теперь.
– Это хорошо, что мы встретились, – выпуская дым, проговорил Венжит.
– Угу. Хорошо. Ладно. Что это мы обо мне да обо мне? Я же должен был тебе кое-что рассказать. На чем я тогда остановился, когда пытался объяснить, что такое забавы нашего лорда?
– Ты говорил что-то про историю.
– А. Точно. Так вот. слушай.
Венжит сидел, наполовину прикрыв глаза, время от времени затягиваясь сладким дымом из трубки, набитой табаком, привезенным Сэмом откуда-то издалека. Неторопливый рассказ Сэма рисовал в воображении Венжита яркие картины.
Армии орков были полностью разбиты. Их немногочисленные остатки были отброшены далеко от плодородных земель людей на восток. Селились они по большей части в непроходимых горах. Через триста лет после великой войны орки изредка стали делать небольшие вылазки в надежде отвоевать себе более удобные места на равнинах. Но люди неизменно отбрасывали их обратно в горы, истребляя почти поголовно. Постепенно видеть их стали все реже и реже. Для многих они стали превращаться в выдуманных персонажей, которыми пугали непослушных детей.