Мама стала ругать за забытые ключи, а я впервые в жизни не расстроилась из-за её ругани. Что же ждёт в школе? Схватила ключи и молнией побежала домой. Дома колгот больше не было… Я схватила первое, что нашла, – яркие голубые лосины. Раньше в таких все ходили, но не в школе. Для школы это слишком кричаще, никак нельзя. Лосины не сочетались со строгим коричневым платьем, и я добавила к ним то первое, что смогла найти, – короткое полосатое платье с Микки Маусом.
Это был провал. Я знала, что это провал, но у меня не было выбора. Я просто старалась не думать. Я бежала и плакала на ходу. Перед школой перешла на шаг и, приложив суперусилия, заставила себя не реветь. Тихая мышка, которая приходит на уроки заранее в строгом коричневом платье, превратилась… дальше думать было страшно. Все опасности мира мне были теперь по зубам, только б удалось пройти в класс и пережить насмешки.
Равнодушно выслушала недовольство дежурной тёти на первом этаже. Добралась до класса… Открыла дверь…
– Извините, я опоздала… Можно сесть? – я б ни за что не смогла из себя выдавить рассказ о падении и забытых ключах. Смотрела я в пространство чуть повыше пола, боясь поднять глаза на учительницу.
– Садись скорей!
Ошарашенно глянула на учительницу, отменившую моё позорное судилище. А она во все глаза уставилась на меня. В коротком ярком платье и в засасывающих взгляд ультраголубых лосинах она меня, опоздавшую и с красным от бега лицом, увидеть не ожидала. Я прошла к парте, скосив взглядом по лицам одноклассников. Они глупо улыбались и таращили глаза, но молчали.
Как-то странно вышло, но ни классная, ни завуч, ни дежурная тётя так и не сделали мне выговор по поводу моего наряда, только одноклассники неотрывно глазели.
Держу в руках это школьное фото… и думаю, а ведь в этих вырвиглаз лосинах и весёлой майке я настоящая!
– Сынок! Что я там ещё на чердак скинула? Глянь чёрное платье с пайетками, пожалуйста!
– Тут ещё какой-то мягкий пёс с длинными лапами…
– Мой. Сапраўдны[1] мой! Уже поднимаюсь к тебе.