Ника взглянула на Сэма. Он стоял в полной эйфории. Лицо его было радостным, а взгляд пустым. Она попыталась его растрясти.
– Сэм, – позвала она, – пойдём домой! – Бесполезно. – Сэм! Сэмми! –
К горлу подкатил комок. Ника почувствовала панику.
– Эй! Кто – нибудь! – Она слабо попыталась докричаться до других слушателей, но никто даже не шелохнулся.
Краем глаза Ника заметила шевеление. Что-то скреблось в куче коробок. Ей стало страшно. В шорох вкрались звуки мелодии. Ритм музыки пару секунд был плавным, но вмиг изменился. Он стал быстрым, рубленым. Ника начала дёргать руку. Она даже не могла понять, откуда в таком худом парне, как Сэм, такая огромная сила.
Из-под коробки выползло что-то похожее на жука. Оно было телесного цвета и по форме напоминало мяч для регби. Размером тварь была чуть меньше. Она проворно выбралась и, на множестве тонких ножек, поползла к ближайшей паре людей.
Жук заполз на голову одного из них и начал грызть её с самой макушки. Ника услышала этот сырой чавкающий звук, издаваемый маленьким, напоминавшим броненосца, существом. По виску жертвы потекла струйка крови. Но высоченный и крепкий байкер даже не сдвинулся с места. Он продолжал блаженно улыбаться.
Через несколько секунд из кучи сваленных коробок выползли другие жуки. Они наползали на людей. Облепляли их. Кусали в лицо, в шею. Выгрызали глаза. Ника, что было мочи, рванула руку и смогла её выдернуть. Она изо всех сил тряханула Сэма. Но тот не отреагировал. Она смотрела то на жуков, то на людей в крови и надеялась только на то, что это просто ужасный сон.
Её сердце колотилось безумно. Дыхание сбилось. В желудок словно упал камень. Ника сорвалась с места и побежала к выходу. Флейтистка перестала играть. Она хищным зверем метнулась к девушке и преградила ей путь. Ника побежала в другую сторону. В глубине завода таился запасной выход, она помнила это по множеству школьных экскурсий.
Флейтистка рванула за ней и с чудовищной силой ударила в грудь своей флейтой. Ника услышала, как хрустнули её ребра, и почувствовала вспышку боли. Она хотела закричать, но не смогла, с ударом, из лёгких вышибло весь воздух. Девушка с трудом дышала, но сдаваться не собиралась.
Ника поняла, что, если не будет бороться, то умрёт. Она схватила старую швабру. Перехватив её, как рыцарь пику, она понеслась на женщину с флейтой и, уперев свое оружие ей в грудь, столкнула тяжёлое тело в огромный чан, стоявший за ржавыми перилами.