Раньше он каждое лето ездил с нами на озеро, но лет десять назад просто перестал. Могу только предположить, что из-за меня.
– Ладно. Мне все равно, – огрызаюсь я, пожалуй, слишком резко.
– Черт. Какая муха тебя укусила?
– Я просто спросила. Приезжай или не приезжай. Мне наплевать. Просто я подумала, что ты захочешь увидеть папу, пока ему не стало еще хуже.
– Вот как? Все дело в твоем отце? Странно, секунду назад это звучало так, будто это ты хочешь меня увидеть.
– Не хочу, – упрямо отвечаю я.
– Ты уверена? Потому что желание приставать к сводному брату явно не от хорошей жизни. Неужели так сложно найти парней, которые будут с тобой встречаться?
На его лице игривая ухмылка, та самая, которую я терпеть не могу, потому что этой улыбкой он нарочно выводит меня из себя.
– Все, я вешаю трубку. Ты намеренно говоришь мне гадости?
Он смеется.
– Мне нравится, что это тебя заводит. Именно так и делают старшие братья.
Чтобы скрыть, что эта фраза будит во мне не очень глубоко скрытые чувства, я спешу отвести от него взгляд. Гаррет мне не старший брат. Он никогда не был моим старшим братом, но с тех пор, как наши родители поженились, он вечно строит его из себя, словно напоминая нам обоим, что кровные или нет, но мы родственники. Одна семья.
Я прикусываю язык, потому что не могу произнести то, что мне очень хочется. Я не в силах сказать ему, что я очень хочу, чтобы он приехал сюда и провел со мной время. Я не могу поделиться тем, что на самом деле чувствую к нему, потому что для Гаррета все это шутка. Я для него шутка. И узнай он, что я на самом деле испытываю, никогда бы не позволил мне пережить тот день, когда я призналась бы, что безумно влюблена в него.
Поэтому я прячу это чувство за сарказмом и притворной ненавистью.
– Пока, Гаррет, – бормочу я и нажимаю «выключить».
Но встаю я не сразу. Даже после того, как солнце скрылось за деревьями, я продолжаю сидеть на балконе, ощущая полнейшее одиночество. Я действительно ничем не лучше любого из моих клиентов.
Когда-нибудь я преодолею это чувство. Я обязана это сделать. Ведь, в конце концов, пока Гаррет видит во мне младшую сестру, я вижу в нем любовь всей своей жизни.