Облачившись в самое чистое простое платье из шкафа и уложив товар с деньгами в небольшую сумку-мешок, я пешком отправилась к деревне. По пути к рынку я то и дело удивлялась увиденному: семейные дома, по сравнению с бабушкиным, частенько выглядели совсем иными. Деревянные брусья, из которых и строились жилища, были снаружи не такими округлыми, а стены – более ровными. Появились резные украшения, которые украшали снаружи окна или же забор. Некоторые дома были настолько большими, что там помещались не только сени, но и, например, сарай отдельный. Кто-то даже умудрился разместить рядышком настоящую баню! Но ведь ещё недавно она была удовольствием, который не каждый мог так просто себе построить… Простой сарайчик, где можно было обмыться тёплой водой – да, строили, но передо взором чаще всего возникали закрытые невысокие избушки из мелких брусьев, которые также украшались резными узорами. Со стороны уголок казался не только надёжным, но и достаточно утеплённым, чтобы не выпустить наружу лишний пар.
На душе, словно царапина, защипала белая зависть. Пожалуй, было бы здорово попариться в такой шикарной баньке. Но вот с жителями деревни я не очень хорошо знакома, так что лучше не настаивать на поход в гости раньше времени.
Рынок тоже стал другим. Вместо обычных тряпочных палаток на рынке теперь красовалось множество деревянных прилавков, которые мог занять любой желающий продать свой товар.
Пристроившись на свободном местечке в дальней части рынка, я скромно разложила свои товары и тихонько уселась на лавку. Гости рынка до дальних прилавков доходили редко, но каждому встречному я ненавязчиво рассказывала о своих услугах. Кто-то скромно отмахивался, а кто-то даже заводил скромную беседу, но в итоге проходил мимо. И вот когда свершилась первая покупка, ко мне решили наведаться продавцы соседних лавок. Больше всего среди них выделялась женщина. Скрюченная незнакомка покачивалась, опираясь на деревянную клюку, и пожирала меня недоверчивым взглядом. Покрытые морщинками губы скривились, выдавая её мысли, а из-под платка под дуновением ветра выглянуло несколько совсем седых прядей.
– Я тебя раньше здесь не видела! – прокряхтела старушка, кашлянув в кулак. – Откуда ты у нас? Молоденькая, рыжая… – взгляд женщины скользнул на прилавок, где лежали остатки моих товаров. – Ещё и снадобья всякие да мази делаешь, будто умелая травница.