Примерно по середине пятой линии в туннеле был проход на соседнюю линию – вплотную подходила новая строящаяся. Внезапно Александр услышал тихие голоса, мелькнул свет фонаря. «Странно, кто бы это мог быть?» – подумал он. Линия готовилась к пуску, и ночью на ней не работали, значит, и людей быть не должно. На совещании инспектор Службы безопасности говорил, что участились случаи проникновения на строящиеся линии посторонних лиц, они, якобы, воруют приборы автоматики. Инспектор, конечно, просил мастеров усилить контроль за рабочими, быть бдительными и о всех подозрительных случаях докладывать ему лично в Службу безопасности.
Вот сейчас как раз такой «подозрительный случай». Александр остановился, выключил фонарь и прислушался. Голоса приближались. Тогда бесшумно прошел на соседнюю линию и включил фонарь. Яркий луч выхватил из темноты две мужские фигуры. «Не диггеры и не рабочие, – подумал Александр, – какие-то бомжи». Он потянулся за висевшей на ремне рацией, чтобы сообщить дежурному о посторонних, но один «бомж» окликнул:
– Алексеич! Это я! Не звони в полицию!
– Сергей? Ты, что ли?
– Да, это я. Алексеич, убери, пожалуйста, фонарь.
Александр переключил режим и, направив луч в пол, подошел к «бомжам».
– Сергей, как ты сюда попал и чего здесь делаешь?
Он был абсолютно уверен, что тот не станет воровать приборы, но что делает в туннеле ночью?
– Прости, Алексеич, сейчас объясню. Угрюмый, иди сюда.
К Александру с Сергеем подошел высокий крепкий, но, пожалуй, немного полноватый мужчина лет сорока или пятидесяти, точнее определить было сложно, во-первых, из-за слабой освещенности, а во-вторых, не позволяло одутловатое лицо. Мешковатые штаны были в каких-то пятнах, на старенькую джинсовую куртку накинут прорезиненный плащ.
– Знакомьтесь. Мой партнер Угрюмый, – Сергей рукой указал на подошедшего мужчину, затем на Александра. – Мастер, начальник участка Александр Алексеевич. Я тебе, Угрюмый, о нем много рассказывал.
– Я не Угрюмый, а Виктор. Пора уже запомнить, – добродушно проворчал «партнер».
– Какая разница, Виктор, так Виктор. Ты, Алексеич, не смотри на нас, как на бомжей. Ты ведь знаешь, что я – инженер физик. Так вот, мой партнер Угрюмый – биолог, и его судьба похожа на мою. Он, как и я, просветлялся и просветился. Теперь без работы, без денег и жилья нет. Ты спас меня, я взял Угрюмого в партнеры. Он очень сильный биолог-экспериментатор, над зверюшками опыты ставил. Облучал их какими-то мерзкими лучами, а затем смотрел, как эти зверюшки мутируют. Так что, мы с Угрюмым не какие-нибудь бомжи, и теперь… – но тут в монологе Профессора последовала большая пауза.