До рассвета еще несколько часов, Анатолия мучили мысли, которые не произносил вслух: «Как долго вода еще будет прибывать, ведь дождь не прекращается? Что делать, если кладка дома не выдержит, и он сложится внутрь? Как тогда спасать девочек?»
К четырем часам ночи пришлось лезть на крышу, мансарда заполнилась водой. В непроглядной тьме, без звездного и лунного света сидели, прислонившись друг к другу. Телефон промок. Анатолий разобрал его, протер батарею, аппарат работал, связи не было. Они ждали утро, конца дождя, спасения, когда заработает сотовая связь, а селевой поток продолжал прибывать, поднимаясь все выше.
Анатолий молча следил за поднимающимся уровнем воды. Десять сантиметров за каждый час. Он вглядывался в соседский покосившийся дом, надеясь увидеть жившую там семью. Нет движения, стены завалены внутрь. Людей вокруг не видно. Ничего кроме шума потока, стука капель.
На крышу вылез мокрый, грязный кот, появившийся неизвестно откуда. Чудом спасся, видимо, зацепившись за дерево возле дома. Рыжий окрас шерсти не виден у питомца с яркой кличкой Апельсин. Надя взяла котика на руки, обтерла мордочку, прижала к себе, покачивалась, словно баюкая. Когда вода поднялась до крыши дома, кот, вырвался из рук ребенка, и прыгнул в бурный поток. Скрылся под водой, вынырнул, его понесло. Девочка заплакала. Долго звала в темноте тонким голоском: «Синка, Синка. Кис, кис, плыви сюда. Киса, где ты?»
Дед подошел, обнял Надюшу, прижался губами к макушке, выдыхая в темечко тепло.
Рассвело. Дождь закончился. Вода перестала прибывать и к семи утра начала опускаться, оставляя на кирпичной кладке мокрые следы, словно нарисованные невидимой силой указатели обретения тверди. Черты и полосы на стене – признак скорого спасения. Анатолий выдохнул и осознал: «Миновало. Как же страшно было за них, ни выплыть, ни справиться…»
В свете утра разруха ужасала. Погибший сад, перевернутые машины, покосившиеся дома. Все покрыто толщей жидкой коричневой грязи. Слышны скрипы, скрежет, плеск и чавканье, но нет людских голосов – ни крика, ни разговора. Пусто кругом. Пропали соседи и тихо на станции скорой помощи через дорогу от дома.
Арина спрашивала:
–Где люди, выжившие, спасшиеся? Почему нет никого?
– Попрятались они, там они, – бурчал супруг.
Анатолия бессонная ночь и беспокойство измотали, болело тело, как у побитого палками. Замерзшая Надя прижалась к Арине, их глаза опухли и покраснели от слез. Хотелось пить и есть. Дождались. Услышали звук тарахтевшего мотора. В конце улицы увидели лодку со спасателями. Служивые кричали: