Однако на этот раз всё оказалось иначе.
Промчавшись под перекладиной, Ен вдруг увидел, что прямиком за воротами начинались каменные ступеньки, над которыми возвышался домик с удивительной крышей. У Ена не нашлось слов, чтобы описать её даже себе: казалось, она была сделана из чешуи волшебного зверя – гигантского ящера или, скажем, дракона.
Островок, на котором стоял домик, покрывали яркие деревья и кусты, а рядом виднелся маленький палисадник. Вокруг Ен приметил множество каменных статуй в виде сидящих лисиц с поднятыми хвостами, а в пруду под ветвями клёнов – мирно плавающих уток. Местность во сне казалась такой знакомой, словно Ен провёл в ней не один десяток лет. Меж тем он был совершенно уверен, что ничего подобного с ним не происходило. И, несмотря на то что всё вокруг источало размеренность и благодать, в душе отчего-то он чувствовал маяту.
«Стоп, – вдруг подумал маленький енот. – А чьи вообще это чувства?» Ощущение было такое, словно вся эта тоска принадлежала совсем не ему. Непроизвольно Ен начал ощупывать свою шёрстку, словно желая удостовериться в истинности себя.
Да нет, всё в порядке: вот тут подлиннее, а тут покороче, там серое, здесь черное, а вот и полоски на хвосте. Пока маленький енот проверял, всё ли ещё он – это он, маета почти что прошла. Даже немного досадно.
Вздохнув, Ен решил наведаться в старую библиотеку – пусть от Сату там не осталось и следа, само это место может подбросить пару подсказок.
Едва занялся рассвет, енот спустился на первый этаж дома-в-холме и, тихонько скрипнув дверью, шмыгнул наружу. Но не успел добежать даже до калитки, как его окликнул друг из города светлячков.
– Эй! Ты это куда?
Ен остановился, растерянно хлопая глазами. Почему Тулик пришёл не один, а вместе с отцом? Да ещё в такую рань. Не зная, что отвечать, он принялся чесать за ухом, и только тогда понял, что не надел любимый красный берет.
– Ты, что, забыл? – надулся Тулик. – Сегодня мы идём на рыбалку!
– Неужели сегодня – это… сейчас? – спохватился Ен, припомнив, как ещё неделю назад договорился с другом и папами пойти на Серебряное озеро поудить рыбы. Он с таким нетерпением ждал этого дня – и вот, стоило чуть отвлечься, как тот настал.
Ен переступил с одной лапы на другую. Всё, что его сейчас занимало, – это странные сны. Как можно в таком состоянии сидеть и удить рыбу?