– Что-то я не вижу никакого вдохновения, – ответил кролик, оглядываясь вокруг.
– Наверное, мы его всё-таки спугнули, – вздохнул Ёжик и придвинулся к Крошу – на всякий случай.
– Вдохновение увидеть нельзя! Его можно почувствовать! – уныло произнёс Бараш и вышел из домика.
Крош с Ёжиком принюхались, но ничего толком не почувствовали.
– А как его можно почувствовать? – спросил Ёжик.
– Вдохновение, – задумчиво произнёс Бараш, взглянув на небо, – это когда что-то очень тяжёлое… бегемот, например… становится лёгким, как облако. И летит, летит…
– Что-то я запутался! – недоверчиво произнёс Крош. – Сначала – вдохновение, потом бегемот какой-то, а теперь ещё и облако!
– Что ж тут непонятного? – возмутился Бараш. – «Бегемот» – это такой образ. Нет вдохновения – и НИЧЕГО не получается. А когда вдохновение приходит – ВСЁ получается. И сразу! Понятно?
Тут Бараш заметил ведёрко с краской и оживился:
– Что это? Краска? Да ещё и розовая?! Вот здорово!
Он положил тяжёлую пачку бумаг на землю, выловил из ведёрка кисточку и стал азартно замазывать те стихи, которые не получились. Надо сказать, их оказалось довольно много…
Крош и Ёжик с грустью наблюдали, как краски в ведёрке становится всё меньше и меньше.
– Может, покрасить полезное что-то? – наконец не выдержал кролик.
– Сначала закрасим листки из блокнота… – ответил Бараш и замер. Потом просиял и сказал: – О! Может получиться неплохой стишок! Надо записать!
– Но ты же закрасил всю бумагу! – осторожно, чтобы не спугнуть вдохновение, напомнил Ёжик.
– Ерунда! Стихи можно писать везде! – беззаботно возразил поэт и принялся записывать стихи прямо на каменной дорожке:
Хочешь покрасить полезное что-то?
Что тут решать? Разукрась бегемота…
Стихи складывались легко, будто их кто-то подсказывал. Бараш так увлёкся, что даже не заметил, как закончилась дорожка и началось дерево.
Наконец, поэт поставил точку и огляделся. Далеко внизу он увидел ещё две точки – Кроша и Ёжика. Только сейчас Бараш понял, как высоко завела его поэзия. А высоты он очень боялся. Поэтому изо всех сил вцепился в ствол и застыл, боясь пошевелиться.
– Что это с ним? – недоуменно спросил Крош. – Опять погрустнел.
– Может, вдохновение кончилось? – спросил Ёжик.
– Не-е-ет. Я не могу слезть, потому что б-б-боюсь! – донёсся сверху испуганный голос.