От открывшихся перспектив у Бабы-яги мечтательно округлились глаза.
– Надо в доверие к Кощею втереться, – решила злая волшебница.
Принарядилась, ступу ради такого случая отполировала до блеска – и вперёд, полетела в Дивногорье.
* * *
Дивногорье по случаю летних каникул пустовало. Только директор да два его помощника – молодая учительница Марлен и Профессор – готовились к следующему учебному году.
– Кощей Кощеевич, давайте в план добавим побольше волшебной практики, – предложил Профессор.
– Действительно, ученикам тренироваться надо… – робко добавила Марлен.
– Возможно, возможно! Но и теория тоже важна! – возразил директор.
Тут в дверь кабинета ворвалась нежданная гостья.
– Кощеюшка, дорогой ты мой касатик! – запричитала давняя знакомая с порога.
– Баба-яга? Как ты сюда попала? – неприятно удивился Кощей.
– «Как-как?» – передразнила Баба-яга, обидевшись на недостаточно тёплую встречу. – В ступе прилетела, как обычно.
Гостья бесцеремонно села на стул перед столом Кощея, жестом приказав Марлен и Профессору выйти. Помощники деликатно удалились. Профессор аккуратно прикрыл дверь, но уходить далеко не решился – Бабу-ягу он знал хорошо.
– Где будет мой кабинет? – с интересом огляделась гостья.
Кощей недоуменно переспросил:
– Какой кабинет?
– Вот и я говорю, какой? – подхватила Баба-яга. – Работать обещаю честно, один день в неделю. Могу обучать плохим манерам, магии трав и сложным заклинаниям. Да ты и сам знаешь! – подмигнула давняя знакомая.
– Погоди, с чего ты решила, что я тебя учителем возьму? – изумился Кощей, который только сейчас понял, о чём идёт речь.
– Ну а как же? – удивилась в ответ гостья. – Кого тебе ещё брать учителем, если никого сильнее меня в злой магии нет? Не этих же, – собеседница кивнула в сторону двери, куда вышли Марлен и Профессор. – Нет, кот, конечно, неплох. Я и сама раньше любила его сказки послушать. Но ведь какой он маг? Не маг, а просто так! А девица вообще непонятно чьих кровей… – гостья махнула рукой в знак полной безнадёжности Марлен. – Да она и мышонка не обидит!
– Мышонка не обидит… – машинально повторил Кощей, думая о другом.
– Так что? Договорились? – спросила Баба-яга.
– Нет! – неожиданно ответил директор. – У меня не школа для злодеев! Мы детей хорошей магии учим, доброй!
– Ой-ой-ой, это ты в газетах рассказывай! – рассмеялась Баба-яга. – Передо мной не надо речи произносить – ты же Кощей Бессмертный, злой волшебник. Чего тебе в доброй школе делать? Я твою идею оценила – детей злу учить! Масштабная идея, стратегическая!