– Свет отключили. Сказали, какая-то авария на станции произошла, – ответила мама, отложив книгу на спинку дивана. Она угрюмо посмотрела на дочь и спросила: – отвратительную новость рассказать?
– Расскажи.
– Тринадцатой зарплаты не будет.
– Как так не будет? – Юля аж чуть рюкзак не выронила.
– Вот так, не будет. Кризис. Производство сократилось, выручки рухнули, платить не из чего. Сказали забыть о тринадцатой на два года минимум.
– То есть и в следующем году не будет?
Мама покачала головой.
– Как бы совсем завод не закрыли. Я, Юля, вообще не представляю, как мы дальше жить будем. Одна небольшая неприятность и всё, катастрофа. – Мама глубоко, во всю свою печаль, вздохнула. – Егор ещё этот!
– Что он?
– Со школы только выходим, и он такой: мама, я куртку порвал. Я думала, пришибу его. Глянула, а там так, – махнула она рукой, – чуток надорвал, почти незаметно даже. Может, зацепил где или ещё что. Не страшно, зиму доходит. Нам сейчас вообще ничего рвать, ломать, терять нельзя. Ладно, если что-то где-то бесплатно удастся урвать. А если нет? В общем, Юля, не знаю, куда нас заводит, что нас ожидает.
– Всё будет хорошо, мам, – сказала Юля и, положив рюкзак у кровати, обняла её.
– Да уж, будет. Дожить бы до этого. Давай, Юль, расти уже быстрее да становись богатой.
– Хорошо, мам, – улыбнулась Юля, поднимая рюкзак, – постараюсь расти чуточку быстрее.
Мама тоже улыбнулась и взяла книгу.
– Сейчас главу дочитаю, – сказала она, – и будем обедать, хорошо?
– Хорошо.
Юля зашла в комнату, отведённую для неё и её брата. Егор сидел в разобранной позе лотоса на втором ярусе двухъярусной кровати, которую они купили в кредит этим летом (платить 1253 рубля в месяц предстояло ещё более полугода), и играл с картами. Вчера он тоже весь вечер играл с картами. Юля неоднократно интересовалось, чем он занимается, но каждый раз Егор увиливал от ответа.
– Привет.
– Привет. Как дела?
– Иди сюда, покажу тебе кое-что, – сказал Егор, слезая по лестнице вниз. – Обалдеешь.
Они сели друг напротив друга на первый ярус кровати. Юля положила рюкзак рядом с собой и не заметила, как просунула руку через лямку, как будто боялась, что некий злодей вдруг может очутиться в комнате, схватить рюкзак и убежать восвояси. Такого никак нельзя было допустить.
Егор был вооружён чёрным похожим на кирпич пеналом, который ему подарили на прощание в детском саду.