Он подтянул штаны, обернулся и вытаращил единственный здоровый глаз – перед ним стоял не бродяжка.
– Ты… ты вернулся? – запнувшись, выговорил гривар.
– Привет, Мюррей.
Барабанный бой отдавался в голове Сего, как будто по черепу стучали колотушкой. Привстав на цыпочки, он вытянул шею.
– Идут! – воскликнул Коленки.
Вентуриец был по меньшей мере на голову выше Сего и окружающей толпы.
Тяжелая рука легла на плечо Сего – Джоба, молчаливый великан, смотрел на него сверху вниз. На плече у Джобы с важным видом восседал малыш Абель.
– Давай, Сего, полезай ко мне! – прокричал Абель, перекрывая восторженный шум толпы. – Отсюда все отлично видно!
– Ты уверен, Джоба? – смущенно спросил Сего. – Не будет тяжело? Не хотелось бы…
Великан молча улыбнулся, легко подхватил Сего рукой и водрузил на другое плечо.
С этого наблюдательного пункта открывался великолепный вид на площадь, где маршировали мирконианцы.
Колонна длиннобородых гриваров входила через ворота Цитадели, чеканя шаг под бой барабанов. Статные, мужественные, гордые и почти нагие, несмотря на холод, северяне шли, скандируя боевой клич, и суровые голоса разносились по всей площади.
В центре строя несколько мужчин держали на плечах платформу с парой больших барабанов. Двое юных мирконианцев колотили по туго натянутой коже всем, чем только могли, – кулаками, локтями, коленями и даже головами.
– Красота! – выкрикнул Абель.
Сего невольно улыбнулся. И действительно, работа этой пары своей слаженностью вызывала искреннее восхищение и могла служить образцом точности и синхронности.
Строй из почти двухсот мирконианских гриваров приближался, и Сего уже мог разглядеть флюкс-татуировки, покрывающие крепкие тела. Даже у мальчиков-барабанщиков они словно танцевали в заданном темпе.
Сего подумал о том, как тяжело было бы взять в «замок» бочкообразное тело северянина.
– Дозеру бы понравилось, – прокричал снизу Коленки. – Барабаны, шум-гам, голые парни…
Сего усмехнулся. В конце прошлого семестра друг совершил серьезный дисциплинарный проступок. Его поймали с поличным в столовой для преподавателей, где он всю неделю пировал на профессорских харчах. В качестве наказания Дозеру не разрешили смотреть мирконианский марш.
– И Сол бы понравилось, – добавил, нахмурившись, Абель.
Мысли Сего обратились к другому отсутствующему члену команды – Соларе Халберд. Девушка с огненными волосами наверняка бы привела множество интересных фактов о мирконианцах. Мысль отдалась пустотой в груди, и Сего покачал головой.