Лерочка потянулась за чашкой, пригубила и громко вскрикнула:
– Ой! Это же кипяток! Я обожгла язык! Лена! Ну неужели нельзя было посмотреть, что ты ставишь на стол! Я теперь языка не чувствую!
– Лерочка! Какой ужас! – Зинаида Павловна бросилась к дочери. – Сильно больно? Надо принести лед? А ты, – накинулась она на горничную, – ты растяпа! Как можно быть такой бестолковой!
– Простите меня, пожалуйста! – Лена едва не расплакалась, она покраснела и тяжело дышала. – Простите меня, пожалуйста! Я сейчас сбегаю за льдом!
– Да ладно, – милостиво улыбнулась Лера, – ничего не надо! Мне уже лучше! Глупая ты, что сказать…
– Простите, – еще раз испуганно пискнула горничная и убежала на кухню за конфетами домашнего приготовления.
– Вот, в этом вся ты, – Зинаида Михайловна посмотрела на дочь с укором, – ты слишком добра к прислуге! Ты вечно всех жалеешь! Эту никчемную твою управляющую! Эту идиотку безрукую Ленку! Столько у нас уже работает, до сих пор чай подавать не научилась!
– Так дочь вся в тебя! – Михаил Васильевич очень осторожно пригубил напиток. – Действительно, слишком горячо! Ты, мать, точно такая же! Вспомни, как у нас работала Катя? Помнишь? Она у нас деньги тогда украла, пять тысяч вроде? Так ты ее даже не отругала, просто пристыдила и оставила работать дальше! Пока она вконец не обнаглела и украла во второй раз! Так и тогда ты ее в полицию даже не сдала, а следовало бы!
– Это какая Катя? – Валерия с аппетитом уплетала горячие булочки, уже позабыв про обожженный язык. – Это та, у которой ребенок – инвалид детства? Че-то там у него с ногами было, да?
– Да, это она, – ответила Зинаида Павловна, – она у нас года два работала, как ты ее не помнишь-то? У нее сын Максим, у него какое-то там сложное заболевание, мне не выговорить! Она первый раз деньги взяла без спроса, хотя я всего на пару дней задержала выплату, и потом пыталась мне наврать, что ей срочно нужные были средства на лекарства! Вот я до сих пор не верю, что нет несчастных пяти тысяч, чтобы купить ребенку таблетки! Это какой дурой надо быть набитой, чтобы так жить? Но я добрая, правильно отец говорит, ты вся в меня, душа-человек, я ее тогда простила. Ну а когда она во второй раз опять взяла без спроса, мы тогда на Гоа отдыхали, и я ей вовремя перевести не успела ее зарплату, я тогда уже терпеть не стала. По мордасам ее отхлестала и выгнала! А следовало бы в полицию сдать, чтобы больше неповадно было! Но она мать-одиночка, ребенок-инвалид попал бы в детский дом! Вот я и пожалела ее…