Звоню в дверь. Стою так, чтобы из глазка меня было видно. Я не прячусь. За дверью – тишина.
– Артём, – зову я. – Открой. Нам нужно поговорить.
Дверь открывается неохотно. Артём – в одних шортах. Отвожу взгляд от его поджарого крепкого торса. И сонный он такой. Такой тёплый. Коснуться бы, но нельзя.
– Чаем поить не буду, – говорит он. – Зачем пришла?
Он не зовёт внутрь, но я вхожу. В широком коридоре горы барахла Лии. Точно не разбирали. Заглядываю в спальню – простыни сбиты. На этой кровати и я занималась сексом, но Лия этого не знает.
– Как ты заметил, я молчу, – говорю я, садясь на стул. Артём закуривает у окна, сейчас нет Лии рядом, и я могу позволить себе смотреть на него. – И буду молчать дальше.
– Но? – предугадывает ход моих мыслей Артём.
Смотрит на меня с презрением. Да, я мелкая шантажистка. Но я делаю все ради нас! Я не могу позволить себе отдыхать на море, хотя небольшую сумму из стипендий накопила, мама помогала и рефераты я писала за деньги. Потому что я знаю – так я Артёма потеряю совсем. Он ускользнет из моей жизни, словно не было. У меня останется только восторг нашего знакомства и неловкая горечь единственной нашей ночи. Мне этого мало. Я хочу гарантий.
– Я буду молчать дальше, – говорю я чётко. – Но при одном условии. Ты устроишь меня на работу в компанию своего отца. На нормальную вакансию.
– Как ты себе это представляешь? – вспылил Артём. – Я сам там не работаю пока, только практику проходил!
Вздыхаю поглубже. Набираюсь сил, словно перед прыжком в ледяную воду.
– У меня запись есть. Той ночи. На телефон… Он все время снимал, я специально сумку так поставила, чтобы было видно… Там больше часа видео.
– Тот самый разряженный телефон? – хмыкает Артём.
– Да, – краснею я душной волной.
Быть сукой непросто. Признавать себя ею тем более. Но пока Лия будет отдыхать, я буду укреплять свои позиции. Я не ради денег это делаю, нет. Когда нибудь, наверное скоро, Артём придёт работать к отцу. К тому времени я должна быть незаменимой там. Я смогу, потому что у меня есть цель. Я не могу позволить себе отступить!
Потому что я должна быть рядом с ним. Хоть как нибудь. Пусть ненавидит, но рядом будет.
– Я попробую, – наконец бросил он. – А сейчас уходи, бога ради уходи.
Я ушла. Поревела немного в скверике за домом. И плевать было, видит ли он меня в окно. Я свою гордость уже растеряла давно. Ещё до того, как телефон настраивала на длительную съёмку и скотчем приматывала внутри сумки, чтобы не опрокинулся нечаянно.