У Дарьи Дмитриевны были две дочки. Старшей дочери Любе недавно исполнилось 10 лет, а младшей Вере – два года. Муж Дарьи Дмитриевны – отец Любы и Веры, уехал в длительную командировку на дальний север – хотел заработать для семьи побольше денег. Дарья Дмитриевна осталась с девочками одна. Дария Дмитриевна работала бухгалтером в детском саду. Люба училась в школе, во втором классе. Вера ходила в ясельную группу того же детского сада, в котором работала ее мама.
В феврале Вера сильно заболела. У нее поднялась температура, начался сильный кашель. Дарья Дмитриевна вызвала врача на дом. Врач осмотрела и прослушала малышку.
– У Веры сильный бронхит, может начаться воспаление легких, – сказала врач.
– Я выпишу для вашей дочки лекарства. Вам я дам больничный лист.
Дарья Дмитриевна стала ухаживать за младшей дочкой. Старшая дочка во всем помогала маме. Дарья Дмитриевна посылала Любу в магазин за молоком и за другими продуктами.
– Ты моя добытчица, – говорила она Любе. – Без тебя я бы не справилась.
Любочка гордилась тем, что мама называет ее добытчицей. Ей были приятны мамины похвалы.
Сотрудница из детского сада позвонила Дарье Дмитриевне, поинтересовалась самочувствием Веры и сказала, что можно будет получать из детского сада на дом для Веры обеды, которые полагались ей в детском саду. Дарья Дмитриевна решила, что будет посылать в детский сад за обедами Любу. Люба училась в школе во вторую смену, поэтому перед тем, как пойти в школу, могла сходить в детский сад за едой для сестры.
Дарья Дмитриевна положила в сумку Любы посуду для еды из детского сада и сказала дочке:
– Любочка, перед тем, как пойти на уроки в школу, сходи, пожалуйста, в детский сад. Получи для Веры обед.
– Хорошо, мама, – ответила Люба.
В час дня Люба взяла сумку с посудой для обеда и пошла в детский сад. В детском саду за обедами для больных детей стояла очередь из трех человек, поэтому Люба получила еду позже, чем надеялась. Быстро пошла домой, отдала сумку с обедом маме, взяла портфель и почти побежала в школу.
К своему классу Люба подошла в то время, когда урок уже начался. Оказывается, она опоздала на целых десять минут. Люба постучала в дверь класса, и, приоткрыв дверь, робко попросила учительницу: