– Хорошо, – Дирк вздохнул – это единственное, что он мог сейчас сделать. – Значит, с этим вопросом покончено. Максим, прошу.
Дальше всё пошло как по маслу: не было никаких сюрпризов, и впервые Дирк был рад этой обычно тоскливой бытовухе. Максим вкратце описал ситуацию с подопечной ему частью племени – не хватает припасов, надо отправить в ближайшее время довольно крупную партию. Вызвались помочь Марк, до этого сохраняющий молчание, и Антон. Последний отчитался о нескольких новых членах племени и о том, что, даже несмотря на это, у них избыток провизии: набрели на полуразрушенный погреб, полный консервов. Родион – последний докладчик – рассказал о травме у одного из добытчиков. Обычное дело, но требуется осмотр Каски, чем раньше, тем лучше. Та в свойственной ей манере сообщила, что примет это к сведению. Наконец, когда добытчик, скрипя зубами, сел, Дирк, уже некоторое время не находивший себе места, вскочил и прошелся, разминая затекшие ноги.
– Итак, все докладчики сказали своё слово, а значит, пришла и моя очередь.
– Да, да. Не тяни резину, вождь, все уже трясутся от нетерпения, – нарочито скучающе протянула Каска.
Тот не сдержал торжественной улыбки, ещё раз прошёлся вокруг сборища, теснившегося вокруг вновь догорающего костра, и остановился, приковав к себе взгляды всех присутствующих.
– Если коротко, – сказал он, – я нашёл нам дом.
– Зря ты это рассказал.
– Это ещё почему? – возмутился Дирк. Он имел право: его выступление прошло на ура, все собравшиеся единогласно поддержали его и решили собрать разведчиков для рекогносцировки – какое же крутое слово! – здания уже через два дня. Да и неудивительно: Дирк с таким огнём в глазах, с таким энтузиазмом описывал гигантскую башню посреди города, так красочно расписал ее в воображении каждого присутствующего! У всех затеплилась надежда, та самая надежда, которой так не хватало ранее, и, уходя с места сборища, каждый член племени почтительно кланялся либо жал руку своему вождю. А теперь оказывается, что…
– Это очень рискованно и опасно. Для тебя, для племени – для всего. Ты должен был сначала посоветоваться со мной. Странно, что ты этого не понимаешь.
Дирк пару секунд ничего не говорил, прикидывая что – то в уме.
– Да, очень странно, – согласился он. – Ты хочешь сказать, что я зря вернул им веру в будущее? В то, что этой зимой никто не погибнет от холода или болезней? – холодок пробежал по его спине от этих слов.