– Страшно рад, что увидел вас здесь, пусть и в не слишком торжественной обстановке, – приветливо улыбаясь, жал Дирк руку длинноволосому мальчишке, держащему за руку маленькую сестру. – Очень похвально твоё желание во всём помогать племени.
Всего их было пятеро – новеньких, о которых на том знаменательном собрании упоминал Антон, – но только этот паренек изъявил желание участвовать в разведке Башни (так решили назвать колоссальное здание, которому предстояло стать их домом).
Мальчугана – как рассказывал Антон – зовут Кирилл. Девочку – Ася. Десять и пять лет. Как рассказывал Антон, сбежали из дома, почему – спрашивать в племени не принято. Сбежали – значит, были причины. Не только они одни они, в конце концов… Скитались вдвоём, кое – как выживали, попрошайничали, затем прибились к небольшой группе, узнали о племени и вместе с попутчиками добрались до одного из отрядов. Прожили там пару недель, Кирилл успел зарекомендовать себя как человек трудолюбивый и неприхотливый. А теперь, узнав, что может быть ещё как – то полезен, он напросился к скаутам, лазающим по башне вдоль и поперёк, прихватив с собой и сестру – видимо, боялся оставить одну с остальными членами группы. Ещё не до конца освоились. И вот теперь они стоят тут, перед Дирком, на плече которого примостился Томас, и смотрели на них. Кирилл – исподлобья, одновременно с уважением и недоверием. Наверное, пережили они немало… Зато маленькая Ася – восторженно, во все глаза, вспоминая всё, что слышала о вожде от Антона и других младших.
– Спасибо, – смущенно ответил Кирилл. – Я рад, что могу помочь. Да, ещё… Я хочу поблагодарить вас за то, что разрешили остаться в племени. Я понимаю, что вам тоже нелегко, лишние голодные рты не нужны.
– Пустяки, – отмахнулся Дирк, – здесь рады каждому, особенно если они не чураются работы. А ты, как я вижу, рад быть полезным.
– Да. Это меньшее, что я могу сделать.
– Ну, тогда не буду мешать. Удачи вам двоим! – Дирк запустил руки в карманы и зашагал вверх по лестнице, на смотровую площадку, оставив парочку смотреть ему вслед.
Где – то между девятым и тринадцатым этажами раздался громкий лай, затем звонкий веселый смех. «Значит, Кашка тоже тут. Господи…» – вздохнул Дирк с некоторым раздражением. Хотя, если он тут с Бобом, значит, не мешает остальным. Может, Каска и права…