***
И вот в один прекрасный день Аронна стояла на камне у реки и вытаскивала из неё свои рыболовные сети. Среди обычных рыб в них оказалась говорящая, которая попросила её отпустить, а взамен пообещала приплыть на следующий день и принести подарок, который поможет Аронне найти своё призвание.
«Ведь, если не жить по призванию, сложно быть довольным своей жизнью. Наверное, скучаешь без вдохновения?» – уточнила рыбка.
Да, для Аронны это предложение было довольно интересным, потому что в последнее время жизнь ее потеряла свои краски. И ей совсем непонятно было, что же она делала не так…
Она согласилась и рано утром на следующий день была уже у этого камня. Ждать пришлось довольно долго. Девушка изнывала от нетерпения.
Но рыбка приплыла и принесла… стрелу. Жёлто-оранжевую, острую, с пятнами то ли крови, то ли сока ягод. С золотистым оперением, очень похожим на волосы самой Аронны.
Аронна была очень удивлена, но рыбка сказала, что эта стрела – её призвание. Каждый раз, употреблённая для блага, она будет возвращаться к Аронне. Каждый раз, чувствуя опасность, стрела будет багроветь, как будто политая кровью. Каждый раз, когда Аронна будет прятать её за спину, стрела будет темнеть, сереть и терять силу.
У Аронны был красивый красный лук, доставшийся ей по наследству, размером в две трети роста самой Аронны, тетива была упруга и крепка. Но какие бы стрелы она ни пыталась использовать, даже самодельные, – все были то коротки, то слишком длинны или ломались, – ни одна из них не подходила к этому луку совсем. Всё оказалось иначе с этой стрелой. Она легла так изящно на тетиву и так пропорционально и гармонично смотрелась с луком, как будто их мастерили друг для друга. Аронна сделала для стрелы отдельный колчан, и положила колчан со стрелой и луком в своём лесном жилище…
***
Проходило время, но жизнь в той местности, где обитала Аронна, для неё не менялась. И вроде бы всё шло своим чередом. Но ни верные псы, ни верные кони, ни прирученные животные всё равно не радовали её душу так, как это было сначала. Аронна в последнее время очень грустила, ей всё-таки не хватало жизни, от которой она отвернулась, хоть у неё и тут, в густой подгорной дубраве, были свои заботы и дела.
И вот, очередной раз грустя, Аронна достала стрелу и, увидев, что та изрядно поблекла, решила съездить в те места, где живут люди, и посмотреть, что происходит в подлунном мире. Несколько дней она снаряжалась в путь, потом пару дней ехала на верном коне сквозь леса и рощи, вдоль рек и мимо озёр. Наконец, Аронна приехала к широкой разъезженной дороге. В одну сторону дорога приходила в деревеньку на небольшом холме, в другую уходила, петляя и ветвясь, по нескольким холмам, за которыми открывалась тёмно-синяя гладь моря. Со стороны деревеньки иногда слышался лай собак и крик петуха. По холмам паслись коровы и несколько овечьих отар…