Их часто видели вместе: малорослого цесаревича, и огромного Голиафа – Палена. После смерти Екатерины II на Российский престол вступил император Павел I. Граф Пален, поднялся до неземных высот: он принимает участие в комиссии по присоединению Курляндии к России, улаживает дела после шведской войны, становиться генерал-губернатором. Но Павел очень непонятный правитель он сумел превратить в краткий миг этого изворотливого лиса в своего врага. Русский император разгневался на Палена и снял его со всех постов. В своей ссылке граф встречается с опальным Платоном Зубовым, и они решают создать тайный заговор против Павла I: Пален – обижен, Зубов очень зол на нового императора.
Сын графа Фёдор Пален был прирожденным дипломатом, от отца ему достался быстрый ум и умение улаживать конфликты. Ему пришлось в юности служить камергером при Великой княгине Екатерине Павловне. Вот, кто действительно был настоящей внучкой Екатерины II. Честолюбивую девушку так и звали в обществе Екатерина III. Была заядлой охотницей, прекрасно держалась на лошади. Обучалась русская цесаревна у лучших учителей и профессоров Российской империи. Ей нелегко было угодить, именно она и ее мать Мария Федоровна, мечтали породниться с Габсбургами, одним из самых знатных, богатых и многочисленных родов Европейского Олимпа. Но все никак не получалось, и вот вместо представителя древнего королевского рода из Вены, к Екатерине Павловне посватался Наполеон Бонапарт. Великая княжна была вне себя от гнева, она все время ходила по одной из комнат Зимнего дворца, и, ломая веер от злости и негодования, произносила:
– Да, как он смел, выскочка корсиканский посвататься ко мне, дочери Русских царей? Он что думает, если Египет лежал у его ног, то он император крови. Скинули Бурбонов с королевского трона, казнили несчастную Марию – Антуанетту и затравили дофина Франции. Создали республику на крови. И мало того, этот корсиканец еще императором провозгласил себя. А мой брат Русский император Александр I ему не отказал. Нет, неправильно бабушка Екатерина Великая видела его государя Российского, слишком он мягок.
Наполеону отказали не только в руке и сердце Екатерины Павловны, но даже одна из ее сестер, более мягкая и покладистая, тоже не захотела иметь дело с Наполеоном Бонапартом. Не взяли его и Русскую гвардию. Гордый корсиканский лидер отбыл восвояси, затаив лютую злобу и обиду на династию Романовых. Он побьет русско-австрийские войска под Аустерлицем. Унизив не только Габсбургов, а, в последствие, и всю Старую Европу. Наполеон сместит правящие королевские династии, и посадит своих родственников на троны, поверженных государств.