Внезапно послышался шум, и в темноте показалась маленькая тёмная фигурка. Вадим отшатнулся в испуге и схватился за дрын. Тень замерла, а потом от неё прозвучал тоненький детский голос.
– Тятя, дай исти!
– Ты кто? – Вадим от звука человеческого голоса едва не подпрыгнул, намереваясь просто дать дёру.
– Агафья!
– Какая Агафья?! – по-глупому переспросил он.
– Из села.
Девочка робко придвинулась ближе и теперь при свете звёзд и Луны Вадим смог немного рассмотреть её. Девочка не была похожа на мертвячку или на известную ему по сказкам нечисть.
– Что ты тут делаешь?
– Я сбежала.
– А, ну да, там кто-то напал.
– Я сбежала раньше.
Вадим принюхался, от девочки ощутимо несло костром. Да и при ближайшем рассмотрении её одежда имела следы горения, а волосы и вовсе оказались наполовину сожжены. Возрастом девочка была около 10 лет, и её явно привёл к нему голод. Да и вообще, ребёнок без взрослого долго не проживёт хоть где.
– Есть хочешь?
– Да!
– На! Но у меня только огурцы и хрень какая-то.
– Девочка было схватила один огурец, но он не дал.
– Подожди, он грязный, его помыть нужно.
– Я так съем.
– Нет, сейчас помою и ешь.
Он помыл все овощи и тогда только отдал их девочке.
– А почему от тебя костром воняет?
– А меня хотели сжечь!
– За что? – не понял Вадим.
– К нам мертвяк пришёл, бабку укусил, а она начала на всех нападать. Её упокоили и занесли в избу вместе с дедом, которого она загрызла. А у меня родителей нет, бабка с дедом воспитывали, вот меня на всякий случай туда и кинули с ними. А потом запалили избу, а я, когда разгорелось, под избу залезла, там щель маленькая оставалась, и убежала. А в село боялась иттить, – хрустя репкой, вещала проголодавшаяся, как волк, девочка.
– А тут, я гляжу, ты сидишь и жрёшь! И на наших не похож.
– А что же ты не испугалась меня?
– Я своих больше боюсь, чем чужих. Они поймают и обязательно убьют, а чужие, вона, огурцами кормят! – не по-детски серьёзно ответила девочка.
Вадим только подивился её сообразительности.
– А лет тебе сколько?
– Почитай двенадцать зим исполнилось!
– Угу, понятно.
– А ты тоже сбежал?
– Да, напал кто-то.
– Мертвяки?
– Нет, всадники живые.
– Ага, казаки, небось, с Окраины или поляки, или воры!
Вадим промолчал, девчонка тоже заткнулась, съедая все его запасы, но отнять овощи у него рука не поднялась.
Отвлёкшись, Вадим стал проверять наличие своих карманов и вообще всего, что у него оставалось от прошлой жизни. А было там совсем немного. Помимо попутного мусора, вроде листьев и травы, нашёлся бумажный билет на автобус, платок и около тридцати рублей мелочью. На этом всё. Фонарик он благополучно потерял в процессе скитаний, да он бы уже и сел. Толку-то теперь от него.