– Да! После его падения стало холодно…
– Это одна из гипотез. Но даже глобальное похолодание не привело к мгновенной гибели. Динозавры «вымирали», вернее спокойно жили ещё сотни тысяч лет! Большая загадка в том, почему они перестали развиваться – зашли в тупик эволюции…
– Как интересно! Расскажи, пожалуйста, ещё!
– А подробности ты можешь узнать сама. Почитай энциклопедию.
– Ну-у-у, в энциклопедии скучно!..
– А ты попробуй! – подбодрил Зазнайкин. – А непонятные моменты разберём вместе!
– Профессор, где Вы?
– Я тут, Настя, – глухо отозвался Зазнайкин из-под стола. – Никак не могу найти ручку!
– Давайте я посвечу Вам.
– Вот спасибо, – поблагодарил ученицу Профессор, когда ручка отыскалась. – Какой у тебя замечательный фонарик!
Настя пожала плечами: – Обычный брелок.
– Да, нет – совсем не обычный: такой маленький, но очень яркий! А всё потому, что фонарик – диодный.
– А разве бывают другие? – удивилась Настя.
– Сейчас уже нет, но раньше фонарики были гораздо больше и тяжелее. При этом светили тускло и батарейки в них быстро «садились». Батарейки, кстати, были тоже тяжёлыми.
– Кажется, я видела такой фонарик у дедушки. Он у нас ретроград, – Настя тщательно выговорила «учёное слово».
– Так уж и ретроград! – укорил девочку Зазнайкин. – Просто любой хозяин внимательно относится к своим вещам. К тому же старые фонарики действительно требовали бережного отношения. В них была хрупкая лампочка накаливания. Для усиления светового потока использовался зеркальный рефлектор – он очень легко царапался, боялся пыли и грязи. Так что ронять старые фонарики было не желательно. А учитывая их тяжесть, они так и норовили упасть на пол – и перестать светить!
Настя внимательно посмотрела на свой брелок: – А современные «светлячки» не такие капризные?
– Нет, они очень неприхотливы. Вместо тусклой лампы накаливания в них применяют световые диоды – они в десятки раз ярче и экономичней.
– Поэтому фонарик такой маленький, – догадалась Настя. – Огромные батарейки не нужны!
– Верно! Для питания диода достаточно двух-трёх «кнопочных» батареек от наручных часов – и твой брелок будет ярко светить несколько месяцев. А при экономном использовании – и год!
– Почему же раньше не применялись диоды? И что это такое – «диод»?
– Световой диод, – поправил девочку Зазнайкин – это кристалл из особого материала, который называется полупроводником. Такой материал проводит ток лишь при определённых условиях, зависящих от вида кристалла, наличия в нём примесей, окружающей температуры и так далее.