Тот благодарно кивнул, залпом махнул коньяк, что было для него вовсе не характерно, и также залпом запил его чашкой кофе. Выдохнул и произнес только одно слово:
– Эпидемия!
Генеральный равнодушно пожал плечами. Информация о том, что в Ухане появилась какая-то вредная зараза, новостью вовсе не являлась. За многие годы работы в Китае он уже столько этих всяких зараз видел. Это в последние лет 20 стало получше, а чего только до этого повидать не пришлось. А уж что ветераны-синологи рассказывали про 50‑е и даже 60‑е годы прошлого века… Но главное было даже не это. Провинция Хубей, центром которой и был Ухань, к его консульскому округу не относилась, хотя и граничила с ним. Так что он с полным основанием спросил гостя:
– И что? Первый раз что ли? И вообще, не наш это округ. Пусть у Пекина голова болит.
– Ты не х… не понял! Это – ЭПИДЕМИЯ! Это – полный п…! Всем! Китайцам, нам, всему миру! Там такое!
Генерального в первую очередь резанул тон собеседника. Хотя, как ему было известно, в рамках своей службы тот имел «папаху» и, следовательно, лишь немного проигрывал в звании двум его генеральско-дипломатическим звездам, ничего подобного в плане нарушения субординации тот ранее себе не позволял. Но постепенно до него начал доходить и смысл слов консула.
– Точно известно? Откуда взял? А что наши? В Пекине знают?
– Всю ночь пили с Ма из местной контрразведки. Он якобы в шоке все это мне и слил. Думаю, сделано специально.
– А почему не через Пекин? Там и представитель Минздрава есть, и это их округ?
– Не знаю. Может, забыли про твою экзекватуру. Фактически мы ближе. А китайцы, как всегда, что-то мутят. Работают на нескольких уровнях: формально они болезнь не скрывают – весь мир трубит; сейчас, видишь, сведения о степени опасности неофициально, как бы зигзагом, слили. Допускаю, что и не только нам…
– А что там, реально он что сказал?
– А ты в этом что-то понимаешь? В целом – кирдык. Наговорил мне кучу ученых слов, я записал. По своей линии я все передам уже сегодня, но, мне кажется, этого мало. Ты когда в Пекин собираешься?
– Сегодня среда… Думал, в понедельник. И всю неделю там провести. Пока отчет, то да се…
– Черт с ним, с отчетом. Полетели сегодня. Доложим послу. У него прямая линия с Москвой, по уму – Самому надо докладывать.
– Ты это серьезно? Так, без подтверждения, без проверки… Что-то я очень сомневаюсь, что посол пойдет на это. Не первый год его, слава богу, знаю.