– Чёрт возьми, – выдохнул Грейсон, отпрыгивая назад.
Автоматоны – охранные механизмы, использовавшиеся на заводах и складах. Но эта модель была доработана – слишком ловкая, слишком быстрая для обычной машины. Кто-то явно вложил в неё что-то большее. Грейсон прицелился и выстрелил, но пуля лишь отскочила от металлического корпуса.
Машина шагнула вперёд, её клешня свистнула в воздухе. Грейсон едва успел увернуться, чувствуя, как его сердце бешено колотится в груди. Ещё один удар, и он не выдержит. Нужен был другой план.
Он быстро огляделся. Паровые трубы, выходящие из стены старого здания, были прямо за спиной автоматона. Грейсон уже начал двигаться, но машина резко рванула вперёд. Металлическая клешня задела его по боку, и Грейсон рухнул на землю.
Пара секунд на то, чтобы собраться с мыслями. Боль пронзила его, но механическая рука уже автоматически приготовилась к следующему движению. Он прицелился снова, но на этот раз – не в автоматона.
Выстрел. Пуля пробила одну из паровых труб, и горячий пар с грохотом вырвался наружу. Паровая волна окутала автоматона, и его механизмы начали искрить. Металлический гигант заскрипел, его клешни замерли в воздухе, а затем, с грохотом и шипением, он рухнул на землю.
Грейсон медленно поднялся, смахивая пот со лба. Он знал, что это было только начало.
Чей-то хриплый голос вырвался из тени позади него.
– Грейсон…
Он обернулся и увидел человека – того самого, за кем он следил. Инженер Хейл. Его лицо было испуганным, а глаза – полными ужаса. Но за этим страхом скрывалось нечто большее.
– Ты пришёл за мной, да? – с трудом прошептал Хейл.
– Ты знаешь, что происходит. И я собираюсь это выяснить, – твёрдо сказал Майлз.
Хейл медленно кивнул, но его взгляд был полон печали.
– Это только начало, – прошептал инженер. – Они придут за мной… так же, как за всеми остальными. Никто не сможет остановить их. Даже ты.
Грейсон приблизился к Хейлу и схватил его за плечо.
– Кто? Кто "они"? – спросил он.
Инженер поднял руку и указал на механическую клешню, застывшую рядом с упавшим автоматоном.
– Это не просто машины, Грейсон. Это только оружие в руках тех, кто стоит за всем этим. Ты никогда не поймёшь, насколько глубоко зашли технологии, которые мы создали. И когда ты поймёшь… – он замолчал, затем добавил: – …уже будет слишком поздно.