– Закончили упражнение. Малые шаровые молнии, Ксения, двадцать штук. Цель – дальний камень.
– Ой, там Мурзилка сидит! А если я в него попаду?
– Если ты попадёшь в рыжего бандита хоть раз, я отдам тебе свой десерт.
Испанка ни капли не рисковала сладким – кот чувствовал колдовство лучше любого мага и легко уворачивался хоть от всполохов, хоть от ледяных игл.
Бумс! Бумс! Бумс! Комки пламени слетели с пальцев девочки длинной очередью.
Мурзилка, жмурившийся на камне, неожиданно вскочил и кинулся на ближайшую шаровую молнию. Ударил по ней лапой, сбил с курса и зашвырнул в снег. Тут же бросился за другой и принялся гонять её, как мышь.
– Диего! Посмотри!
Испанка и без крика видела проделки кота. Покачала головой и покосилась на меня:
– У тебя даже gato ненормальный. Ты специально подбираешь всякие диковинки?
– Ага. Например, взял наставника-женщину, да ещё и иностранку, – я изобразил шутовской поклон. – Марья Алексевна говорит, что Муромское общество было шокировано.
Испанка фыркнула и демонстративно отвернулась.
– Ксения, я сказала, двадцать шаровых молний! А ты сделала только пять, я считала.
– Так их Мурзилка сбил!
– И что? Двадцать, сеньорита, уж будьте любезны.
Девочка вздохнула и взялась за тяжёлую работу. Пока Талант не развит, любое осмысленное действие с эфиром требует значительного напряжения. Пока она выдавливала из себя крохотные шаровые молнии, а Мурзилка гонялся за ними, я тоже занимался с Анубисом.
Дней десять назад Диего начала учить меня «ловчей сети» – особому приёму для контроля за окружением.
– Не слишком известная практика, – пояснила она, – и даётся далеко не каждому. Если освоишь, получишь отличный инструмент.
– А если нет? – уточнил я.
Она развела руками.
– Большинство живёт без него. Будешь как все, и только.
А я, знаете ли, люблю выделиться из общей массы. Так что пришлось мне напрягаться и потеть, так же как Ксюшка.
«Ловчая сеть» никого не ловит, она только даёт ощутить окружающее пространство, будто расширить границы себя. Для этого следовало заставить Анубиса плести тонкую нить эфира, а самому раскидывать вокруг. При этом сплетая что-то вроде ажурной невесомой паутины. Если всё сделано правильно, можно почувствовать предметы вокруг, любое движение воздуха, приближающихся людей. Даже заглянуть, что лежит у них в карманах и скрывается под одеждой. Впрочем, до такой чувствительности я ещё не добрался.