– Ах да, точно, – смутилась Вика. – Ты так давно меня не навещал, что я и позабыла!
Она остановила Полания, когда тот собирался извиниться.
– Я всё понимаю, – сказала она. – Не слушай, что я говорю.
– Я хотел наведаться, но мне нужно было завершить кое-какие дела, – с некоторой осторожностью произнёс он.
Вика не стала расспрашивать. Их дружба проходила через непростой этап, и требовалось время, чтобы построить крепкий союз, основанный на доверии. Поланий так и не поведал о том, что он помнил о своей прошлой жизни до того, как попал в Ирекилем и стал вайлату.
– Я знаю, как коротка жизнь животных на Земле, – вновь заговорил он, – поэтому я попросил у своего хорошего друга доктора Эмела разрешение использовать его особый продукт, способный продлить жизнь кота в три раза, не нанося при этом вред здоровью.
Вика ахнула.
– Хочешь сказать, что я смогу состариться вместе со своим котом?
Поланий улыбнулся.
– Ты снова думаешь о старости?
– Друг мой, – шутливо ответила она,– я думаю о пенсии с двадцати пяти лет.
Поланий звонко рассмеялся.
– Я надеюсь, что мой подарок не позволит тебе грустить.
– Я в этом уверена! – Вика подмигнула.
Они бы так и проговорили до вечера, если бы не кольцо Полания, которые вдруг стало мерцать.
– О, клиент! – объявил Исполнитель Желаний. – Надо возвращаться в Ирекилем. Иначе Тесель снова на меня пожалуется.
– Мсье Тавсаруо? Как он?
– Всё такой же дотошный!
Вика захихикала.
– Сделаю вид, что я этого не видел!
– Ничего не обещаю!
Поланий встал с пола, похрустел пальцами, затем повторил то же с шеей, после чего ещё немного размялся, помахав руками из стороны в сторону.
– Я тоже состою из костей! – оправдывался тот, когда Вика продолжала смотреть на него с изумлением.
– Ты когда-нибудь расскажешь мне о себе?
Лицо Полания помрачнело. Он засуетился.
– Да, да, да, – повторял он и в конце добавил: – Когда-нибудь. Обещаю!
Вика поспешила успокоить его: он ничего не должен был ей. Но тот был настроен решительно.
– Тогда, до встречи, – рассеянно сказал Поланий. – Корми кота, чем хочешь, кстати.
– Мы так и не обнялись, – смущённо заметила Вика. – Если только ты не хочешь…
Не успела она договорить, как друг заключил её в крепкие объятия. Она принялась шутливо похлопывать ладонью по его спине.
– Ладно, ладно, – сквозь смех проговорила она. – Ты меня задушишь!