Когда Пол узнал, что натворила лучшая подруга, то ничего не сказал, хоть Ева и так догадалась, что его расстроила её выходка. Она никогда не называла Пола «тряпкой» или «слабаком», именно это и привлекало его в ней. Он не боялся, что она отвернётся от него. И поэтому он поступил так же. Хоть мать Пола и не разрешала ему общаться с Евой, они всё равно продолжали находить время для тайных встреч.
Когда Полу исполнилось пятнадцать лет, Ева впервые его поцеловала. Всё вокруг казалось настолько волшебным в тот миг: звёздное небо над головой, плеск волн и тёплый плед, спасавший от прохладного ветра. В тот вечер Пол пообещал подруге, что когда он поступит в колледж, то будет учиться прилежно и непременно станет лучшим архитектором в стране. И тогда он сможет заработать много денег, чтобы построить ей дом мечты. Ева мягко рассмеялась и поцеловала Пола, но на этот раз в щёку.
Когда Полу исполнилось шестнадцать лет, его отец получил выгодное предложение. В доме, через дорогу от них, мирно почила одинокая пожилая женщина. На следующий день объявился племянник – единственный наследник имущества. Он решил продать дом, но риэлтор рекомендовал для начала сделать ремонт. Первым на объявление успел отозваться отец Пола. С таким проектом он смог бы снова обеспечить семью. Пол был неимоверно рад: он переживал за отца, когда тот последние годы подрабатывал на разных мелких работах, которые не приносили ему радости. В этом он пошёл в отца. Ему тоже нравилось создавать что-то новое или улучшать старые вещи. Поэтому после школы Пол старался каждый день заходить к отцу на работу, чтобы получить опыт. Дом был старым. Предстояло заменить электропроводку, избавиться от чёрной плесени, перекрасить стены, залатать дыры в крыше. Пол даже думал, что проще было снести постройку, хоть в душе он так не считал, – и был рад, что к отцу наконец вернулось воодушевлённое настроение. В течение трёх месяцев после школы Пол отправлялся в дом напротив, где велась активная деятельность. Отец разрешал ему оказывать небольшую помощь, – в основном он выполнял слесарскую работу, помогая другим рабочим. За несколько недель Пол освоился, и ему даже нравилось, что после напряжённого школьного дня он шёл на работу и уходил домой только в пять вечера, а затем до самой ночи выполнял домашнее задание. Иногда он общался с Евой по телефону, но в последние дни они уделяли друг другу мало времени. Однажды он увидел её в компании Сэма Майлза – они шли, взявшись за руки, и о чём-то мило беседовали. Когда Пол окликнул свою давнюю подругу, то она сделала вид, что не слышала.