– Тяжелая, наверно, работа, – посочувствовал ей я.
– Да не тяжелее, чем в РОВД, – усмехнулась она.
И тут откуда слева раздалось хорошо слышимое уханье совы, почти все за столом вздрогнули.
– Ничего себе, – первой отошла Ирина, – я слышала, что это не очень хорошая примета, если сова рядом ухает.
– Какая? – уточнил я.
– Неудача в делах, – объявила она, – а если по-простому, то облом.
– А я наоборот другое слышал про это, – встрял Афоня, – что совы кричат к деньгам или к прибавлению в семействе.
– А я и третью версию слышала, – тихо сказала Вера, – если сова громко ухает, это к смерти где-то неподалеку.
– Ты так народ-то не пугай, – сразу подлил я ей мартини в рюмку, – мы сюда лечиться вообще-то прибыли, а не помирать…
– Я пошутила, – весело ответила она, – сова глупая птица, ухает, когда ей хочется, вот и все.
– Так-то лучше, – довольно улыбнулся я. – Ну мы, кажется, все познакомились, давайте теперь каждый какую-нибудь занимательную историю из своей жизни расскажет…
– Ты и начинай, – ткнул в меня пальцем Афоня, – инициатива наказуема, знаешь такую мудрость?
– Знаю, – вздохнул я, – могу начать, если никто не возражает.
Возражений как-то не последовало, поэтому я продолжил.
– В студенческом стойотряде дело было, строили мы пятиэтажку где-то в Сибири. Меня с напарником поставили вязать стропы от башенного крана на бетонные такие блоки, тонны по три каждый. А крановщик их потом поднимал и передвигал на укладку фундамента…
– Что-то начало не слишком интересное, – заметила Ирина.
– Ничего, сейчас веселуха начнется, – пообещал я ей, – и вот закрепили мы с Игорьком очередной блок за два захвата, крановщик приподнял его, а прораб, он тут недалеко околачивался, вдруг скомандовал «стоп-машина». Что случилось? А на нижнюю часть блока налипла всякая хрень – если так устанавливать, он вкривь и вкось будет стоять. А что делать? Брать в руки лом и чистить блок снизу.
Я посмотрел на общество – вроде заинтересовались.
– И что дальше? – спросила Вера.
– Дальше Игорек в отказ пошел – вон же табличка висит «не стой под грузом и стрелой», а ты нас под груз запихиваешь… а я согласился, когда мне прораб четвертак пообещал за это. И полез с ломом под блок…
– И тебя там задавило… – предположил окончание моего рассказа Афоня.
– Не совсем, – поправил его выводы я, – но одно крепление, за которое мы стропы зацепили, оказалось хреновым и вылетело из бетона… и блок начал раскачиваться влево-вправо на одной стропе. Мне сильно по каске влетело, хорошо еще, что я ее не забыл нацепить… живой, конечно, остался, но в больнице две недели пролежал с сотрясением. А если б и второе крепление сорвалось, то я бы сейчас эту историю не рассказывал.