– Ого! – присвистнула я. – А нанимателя-то как зовут?
В этот момент в дверь кабинета требовательно застучали.
– Корнелия! Прекрати от меня бегать!
А, не важно, на месте разберусь…
Я схватила ключ-портал и, уже улетая на свою новую спасительную работу, услышала обрывок фразы распорядительницы вакансий:
– …Князь Тьмы.
Кто?!!
* * *
Оказавшись посреди огромного, мрачного холла, я подумала, что встретиться лицом к лицу с мчавшимся за мной кошмаром была не самая плохая идея.
Холл внушал. Внушал восторг и ужас одновременно. Оформляла его чья-то любящая, талантливая, властная рука. Огромное пространство давило на тебя, создавая ощущение собственной ничтожности. Высоченные колонны, подпирающие своды, были украшены резьбой и инкрустированы декоративными полудрагоценными камнями. На глаз колонны были в два, а то и в три моих обхвата. Монументально, в общем.
Окон в холле не было, но некоторые части стен задрапированы алыми гобеленами. И вместо приличных магических светильников имелась огромная хрустальная люстра, свечи в которой горели мрачным черным огнем. Такая на голову упадет – мокрого места не останется. Пола, возможно, тоже.
Пол, кстати, выложили наборным паркетом, и рисунок в нем не повторялся ни разу, насколько хватило моего любопытного взгляда!
Но самым главным элементом интерьера была, конечно же, лестница. Огромная каменная лестница, застеленная алой ковровой дорожкой, ведущая куда-то наверх. Хотя я бы и не удивилась, веди она вниз. Замок Князя Тьмы, как-никак.
В общем, даже если кто-то, например я, попадет сюда чисто случайно, то одного взгляда на окружающее пространство хватит, чтобы понять, куда его занесло.
И вот я стояла, судорожно соображая, как бы отсюда испариться обратно, когда рядом раздался голос:
– А вы, собственно, по какому вопросу?
– На работу… – неуверенно ответила я, озираясь в поисках источника звука.
Глаза упорно утверждали, что я тут одна, но мне же не могло померещиться?
– Это понятно, – сообщил голос, как будто кому-то кроме него было что-то понятно. – А на какую вакансию?
Решив, что если голос мне мерещится, то хуже уже точно не будет, я призналась:
– Помощница…
И тут последовала вот вообще неожиданная реакция.
– О-О-О-О!!! Наконец-то!!! – радостно воскликнул голос.
Поняв, что это как-то слишком бодро для галлюцинации, я подняла взгляд в последней надежде найти источник звука.